故事讲述皇族出身的郑兰贞阴差阳错地被京城一位大官的妾室收养，她的真实身份被。因为不是正室夫人所生，兰贞受尽了歧视和嘲笑。正当她与青梅竹马的吉尚沉浸在爱情带来的幸福之中时，正室夫人所生的姐姐和哥哥从中作梗，使她失去了一切。
与此同时，尹元衡的姐姐尹氏被选入宫，成为当今皇上中的继妃。亲军发动军事，赵光祖和士林派被逐出朝廷，史称己卯士祸。
兰贞很快就长大，兰贞波澜起伏的一生才刚刚开始，政势日益。慧和门外一皮鞋匠成为贯通所有人物的媒介，赵光祖等主张的士林派被挤出朝廷，兰贞从一个幸福的顶端跌落到谷底，无情地被。
为了实现自己的野心，兰贞放弃当，嫁入尹家，成为尹元衡的妾室。兰贞与尹元衡的姐姐，当今的文定携手，逐个除掉敬嫔、金安老等道上的对手。中驾崩，明即位，文定终于如愿以偿掌握了国家。
随着一代女杰文定和贞敬夫人兰贞的时代到来，郑兰贞为了成为尹元衡的正室夫人，毒死了尹元衡的原配夫人金氏。中间穿插兰贞与吉尚，文定与僧人普雨的浪漫爱情。经过二十多年的，文定逝世，女人天下也随之落下帷幕。
朴元在’中反正’的过程中刺杀了领议政慎守勤，他想铲除祸根因此要求中废掉皇后，伤心难过的中去找慈顺皇太后禀告这一切希望她能保全皇后，但慈顺皇太后非常清楚宫中目前的情势因此也莫可奈何，过了几天中还是不愿决定皇后废位的问题，因此朴元决意把皇后赶出宫外，反正功臣发现中和他的亲有可疑的行为因此开始他们。中的亲密秘的还提出刺杀朴元的意见，这时候偷听到他们谈话的蒙面人去找朴元把事情告诉了他，朴元立刻去找中告知亲密谋的事并把他们全部来，巴陆郡被抓之前让已经怀孕的太太继香偷偷的逃跑。
巴陆郡跟继香分离的时候将自己的玉佩折成一半交给继香，希望她生下孩子之后把一半的玉佩交给孩子证明孩子是自己的骨肉，继香往自己的故乡逃跑没想到在半途中被倭寇射伤，还好得到唐秋的帮忙生下了女儿后才闭上了眼睛…
唐秋遇到了鞋贩跟鞋贩说他很担心兰贞的命运很坎坷，鞋贩不懂唐秋说的话是什么意思唐秋告诉鞋贩，这孩子的命中充满了男人的真气，将来会掌控整个天下但也因此会短命，因此唐秋要把孩子送到出家当，水军使郑允谦的太太朴氏她决定暗杀妾张兴妻，因此派了丫环把张兴妻推到悬崖下，张兴妻虽然好不容易保住了性命但是肚子里的孩子却流产了，她为了安慰孩子的灵魂到去，在那里发现了唐秋带来的孩子兰贞，她决定把兰贞当作自己的孩子。
唐秋把孩子的出生秘密及一半的玉佩交给张兴妻，皇后被废之后慈顺皇太后决定重新选出新的皇后，反正功臣知道这件事情之后纷纷推荐自己的女儿和亲戚，把她们全部送进后宫中一开始对她们一点兴趣都没有，不过到最后仍被她们的美色所吸引，最后尹任的妹妹尹氏成为第二任皇后，反正的核心人物朴元一天入宫的时候突然感到胸口巨痛，没多久便断了气…
郑允谦发现兰贞非常的聪明，因此送她一本’明心宝鉴’，玉莲知道后非常忌妒兰贞，骂她居然看汉人的书而非韩文并顺手将明心宝鉴丢到火堆里去。后来郑允谦叫兰贞拿书来阅读时兰贞只好告诉郑允谦说她不小心把书给烧了，郑允谦于是叫管家再从儿子阿廉的房间拿明心宝鉴出来，又送给兰贞，兰贞拿着书从郑允谦的房间出来后，阿廉刚好看到自己的书在兰贞的手中，之下打了兰贞一巴掌。
皇后的身体一直很不舒服，因此中非常的担心，后来太医告知是皇后怀孕了，皇后得知后的流下泪来并开始殷殷着太子的诞生，而一直想独占皇上宠爱的敬频得知这消息之后非常的，兰贞对着母亲说她希望过着像人的日子，所以要求母亲离开这个家…
玉莲和阿廉为了赶走兰贞母女因此打破了皇上赐给父亲允谦的砚台，想兰贞，兰贞跟朴氏说她没有打破砚台，朴氏非常的生气，把兰贞关在仓库里不让她吃任何东西，允谦听到这消息之后跟朴氏说打破砚台的人是他跟兰贞无关。敬嫔朴氏听到皇后怀孕的消息非常的不悦，因此煮了一碗松粥里面放了奇怪的白粉送给皇后吃。皇后非常感激敬嫔把松子粥全部吃完了，后来皇后一直想但是大家以为她是在害喜，
兰贞的母亲叫兰贞以后不准再看书，兰贞吓了一跳问她理由，兰贞母回答兰贞说看书了解天下，只会带来痛苦而已。巴陵郡从巨济岛回来他到紫云儿家碰巧遇到了郑允谦，那天晚上巴陵郡就到郑允谦家过夜遇到了拿水来的兰贞…
兰贞想问阿廉跟玉莲，她到底做错了什么，为什么这样她，玉莲告诉兰贞说，她的罪就是像狐狸精一样，在他们的父亲面前撒娇而独得父亲的宠爱，兰贞说虽然她的身份不同，但是大家都是同一个父亲的骨肉，她也是个官宦之家的子孙，玉莲却嘲笑兰贞说，她是个谋反罪人的子孙，赵光祖遇到了巴陵郡，跟他说朝廷充满着靖国功臣所散发出来的恶臭，要拔除他们的根，朝鲜才会有将来可言，巴陵郡反问赵光祖说，但是他们不就是服侍皇上的栋梁，但是赵光祖说要把烂掉的栋梁砍掉，选用才能导入像尧舜时代一样的。
鞋贩做了一双花鞋送给兰贞，阿廉看到兰贞穿的花鞋问她是在哪里偷来的，结果兰贞把阿廉称为哥，说她没有偷花鞋，阿廉听到兰贞叫自己是哥哥，一气之下打了兰贞一巴掌，兰贞母替兰贞向阿廉道歉，结果阿廉把兰贞母用力的甩开，生气的兰贞打了阿廉一巴掌…
兰贞打了阿廉一巴掌之后离开了郑允谦的家，但是兰贞没什么地方可以去因此只好到鞋贩的家，她跟鞋贩说她不要再回到喜欢她不把她当人看待的家。鞋贩看着兰贞觉得很心疼，他说如果哭可以心中一些恨意的话叫兰贞好好的哭出来。
赵光祖想找巴陵郡讨论有关清明，但是看到尹任在场赵光祖说他不要跟皇上的外戚谈，因此转身就走，尹任说如果太直的话很容易断掉，赵光祖就是这样的人物，但巴陵郡说赵光祖才是可以领导这国家的大人物。
兰贞在鞋贩家认识了玉梅香，因此跟她做了朋友，兰贞想她这一辈子既然只能当官婢或人家的妾不如当掌握整个，好向那些曾经她的人报仇。
因此兰贞就去找玉梅香的母亲紫云儿，玉梅香知道兰贞想当之后跟兰贞说要打赌谁先成为朝鲜最有名的名妓。兰贞在紫云儿的酒店厨房里帮忙，她端着酒瓶进客人房间没想到在那里遇到了巴陵郡和郑允谦…
兰贞想就算回家里去她的处境也不会有任何的改变，因此感到很痛苦，兰贞说她想当，结果玉梅香兰贞到松岛去找个叫做黄贞伊的大名妓，玉梅香将玉戒指送给兰贞叫她需要的时候拿来用。
敬嫔朴氏找赵光祖来让她的儿子福城君接受太子的教育，结果赵光祖却很生气的说嫡庶的身分很清楚一个后宫所生的孩子，怎么能接受太子的教育。敬嫔在心，并且要赵光祖走着瞧，兰贞到松岛找黄贞伊但没见到她，偶然之间遇到了吉尚和小莉，因此加入了他们的马戏团。马戏团的团长慕加非向黄参奉收了一百两银子将兰贞卖为童女（陪老人睡觉的女孩童）…
唐秋听说兰贞为了想当而到松岛去告诉兰贞母说，如果兰贞当的话她的未来就会发生无法的灾难，兰贞母听了之后吓了一跳唐秋提醒兰贞母说，当初唐秋已经过兰贞母，兰贞未满十六岁时千万不能让她穿华丽的衣服，唐秋因此到松岛去找兰贞，在吉尚的帮忙下兰贞从黄参奉家逃了出来，但是兰贞没有地方可去，吉尚劝兰贞回家里去，这时候兰贞和吉尚遇到了到处寻找他们俩个的慕加非，慕加非打算把兰贞带走，但是棱金哭着求慕加非让兰贞走，章敬皇后辛辛苦苦生下了皇子中和慈顺太后都非常的高兴，跟着唐秋上的方伯人偶然之间遇到了尹氏，方伯人看到尹氏之后突然跪了下来称她为皇后…
方伯人跟唐秋在一起偶然之间看到兰贞的面相，他告诉唐秋说兰贞脸上呈现高贵与卑贱相混的相，而且说她是皇室的骨肉唐秋听了之后吓了一跳，他怪方伯人说他在汉阳待太久才会眼花撩乱看错面相，生下太子的章敬皇后产后不到七天因为产后血崩而过世，她临死前拜托中好好他们的太子章敬皇后死了之后，为了抓住中的心后宫们手忙脚乱，兰真不小心听到风水婆和方伯人讨论自己身世的问题，因此跑去找娘问她自己的父亲是谁…
兰贞为了自己的出生问题感到烦恼，兰贞母很确定的告诉兰贞说，兰贞的确是郑允谦的女儿，兰贞母去找风水婆，如果谁再提到兰贞出生的问题那么她也不会善罢甘休，风水婆一开始还顶撞兰贞母，但是看到兰贞母不寻常的态度还是感到害怕，因此答应兰贞母以后再也不敢提有关兰贞的出生问题。尹任和金安老决定要专门从没有地位也没有背景的家庭里选出一个，新的皇后因此尹任推荐了尹氏，但是入宫当天因为她生病晕倒，所以失去了机会尹氏的哥哥元衡为了算妹妹的八字，因此去找方伯人,结果方伯人告诉元衡说尹氏未来将掌握整个天下。
兰贞穿着玉梅香送给她的华丽衣服跳舞却被兰贞母发现，兰贞母怪兰贞结果兰贞反过来问兰贞母,她为什么不能穿华丽的衣服，也不能看书，兰贞母告诉兰贞说这都是她的…
唐秋看着兰贞很痛苦的样子请兰贞母把兰贞带回去，唐秋说虽然命是天生注定的但是克服自己的命只能靠自己的力量，兰贞回到家里来之后告诉兰贞母说她要掌握财势和，不要再让任何人看不起她兰贞母说兰贞疯了，但是兰贞认为如果要不受人的话一定要掌握财势以及。
章敬皇后的丧礼结束之后中娶了第三个皇后尹氏，尹氏看着敬嫔禧嫔昌嫔说过去章敬皇后因为怕后宫的眼神，因此连害喜都不，能但她为了确保内命妇内宫夫人的法道以及纪律，绝不会让这种事情再发生兰贞去找紫云儿说她想成为，梅香在旁边听了之后骂兰贞说她想当的不是而是个卑贱的，兰贞说只要能够掌握财势以及她什么事情都愿意做…
解说因为上吐下泻因此无法参加评选的尹之任的女儿尹氏在丁丑年三月和时任刑曹判书的坡成君尹金孙的女儿一起重新参与评选，比了才色之后被选为中的第二继妃，军器寺别坐尹之任的女儿尹氏能成为新的皇后，那是因为当初为了预防外戚的跋扈，因此皇上决定从寒微的中挑选姑娘，但因为要生出皇子因此必须要具有才色，在这样的名义下尹氏常适合的对象，加上当时主张废妃慎氏复位的新进士林以及主张从后宫中选出新皇后的那些靖国功臣的竞争，在当时情况之下因为主张两是论而受皇上宠爱的金安老以及去世的章敬皇后的哥哥也是太子的舅舅尹任。为了太子所以在选尹氏为皇后的时候出了不少的力量，因此尹氏才被选为新的皇后尹氏被选为新的皇后之后，因为她是未来的皇后因此大家认为不应该继续让她住在民间，因此把她请到太平馆住尹氏透过从宫里派出来的尚宫们学习身为皇后应该有的礼仪以及宫中法道还有风俗等等，等待着大婚的到来。
玉梅香说她不能看到兰贞变。因此怪紫云儿接受兰贞。但是紫云儿说兰贞的身体里流的是天下名妓的血。就算兰贞想当的也是不可能的。因此劝退了梅香。尹氏皇后叫来敬嫔和禧嫔以及昌嫔问她们有没有看过内训这本书，叫她们背出来听听。她们开始慌张，结果尹氏皇后骂她们说她们只会损伤皇上的龙体，叫她们子时之前把内训背熟，慈顺太后听到这消息之后跟皇后说，虽然皇后要很严厉但是有时候还是要包容。内宫夫人元衡到紫云儿的妓院来，他要找梅香，结果兰贞求紫云儿说让兰贞服侍元衡，元衡看到兰贞之后被她的美色迷住了…
中听到敬嫔向尹氏皇后来，因此去找尹氏皇后，皇后说她认为敬嫔可能是自己过去的错误，这是确保内宫夫人纪律的好机会，中说敬嫔是个脆弱的女子叫皇后不要让她继续跪着，但是皇后非常倔强的跟皇上说，她不能这么做，兰贞背着自己的母亲偷偷到紫云儿的妓院里，从厨房的工作开始学起，过了几天之后，紫云儿教兰贞必须要遵守的三件事，开始让兰贞接受的课程，兰贞去找梅香说她想跟梅香学歌舞和伽琴，但是被梅香。慈顺太后把章敬皇后所生下的皇子介绍给尹氏皇后，拜托她像亲生儿子一样养育，虽然尹氏皇后满口说她会但是却露出不悦的表情，吉尚到了汉阳吃饭结果发现被一群人追打的白致洙，吉尚救了白致洙之后白致洙为了表达感激因此带吉尚到妓院去，没想到吉尚在那里遇到了兰贞
被兰贞迷上的尹元衡去找兰贞说他愿意做兰贞一辈子的情人，因此希望能跟兰贞过一夜，但是兰贞要求元衡希望他带兰贞去见皇后娘娘或把她娶为正室，元衡说那是不可能的事，结果兰贞说那么她也不要再跟元衡见面了，禧嫔洪氏没办法背内训，因此自己准备去找尹氏皇后，皇后跟禧嫔说她的腿有什么错，有错的话是内训都背不起来的愚蠢的头脑了禧嫔，兰贞母透过朴氏知道兰贞成为的事，一气之下去找紫云儿，兰贞母骂紫云儿说都是紫云儿了兰贞，兰贞才想当的，兰贞母失魂落魄走回家的时候被狂奔的马踩了一脚因此昏了过去…
兰贞的母亲在闪避马匹的时候不慎撞到了头部，没想到之后她就不认得兰贞了，兰贞非常的担心准备药给她吃，但是兰贞的母亲吃药。皇上透过敬嫔听到有关宫中的周转金的事，件因此去找皇后，骂皇后说皇后的父亲买了豪华的住宅，各个地方送来的礼物堆满了仓库，这还不够还想挪用宫中的周转金，皇后不敢讲话结果，皇上还骂皇后说喜欢挑人家的毛病却不会去看自己的缺点，皇后感到。
朴氏叫兰贞来命令她说老爷回到内职之前叫她们母女离开都城，兰贞问起理由结果朴氏说娶谋反罪人的女儿为小妾，这还不够她的女儿居然成为，这样只会影响到老爷的前途，结果兰贞回答说她们早就跟这个家断绝了关系，不管她们在哪里做什么事情都不要…
贝管家受夫人朴氏带着几个奴仆到兰贞的家，叫兰贞马上离开都城，兰贞觉得很说她绝不能这么做，贝管家只好叫奴仆们把兰贞拖了出来，把房子里所有的东西都。这时候唐秋刚好出现，因此兰贞逃过了一劫，唐秋兰贞为了兰贞的母亲暂时换个地方去住，敬嫔朴氏贿赂两个皇后殿的宫女皇后殿的事，被皇后尹氏发现因此这两个宫女被皇上根本搞不清楚状况，听到消息之后非常的生气…
兰贞去找朴氏问她为什么要这样她们，把她们母女赶出都城外，朴氏说兰贞成为丢光了老爷的脸，她怎么能袖手旁观，结果兰贞反问朴氏说什么时候把兰贞和兰贞母当人看待过，她还说如果一直这样她们母女两个，那么她只好做出真的会影响老爷前途的事情来，皇后召见敬嫔但是敬嫔说她心情不好所以过去，皇后非常的生气说就算拖着来也可以，让敬嫔跪在她的面前这时候敬嫔就跑到慈顺太后面前告诉太后自己怀孕的消息，太后听了之后非常的高兴，皇后知道之后非常的不悦…
兰贞见到尹元衡的时候问他是不是真的一辈子都不会结婚，只有她是唯一的元配，元衡说男儿一言重千金绝不会他的誓言，兰贞要求元衡把这句话写在纸上，因此元衡在纸上写一片四个字。梅香向兰贞道歉，这一阵子她对兰贞非常的凶，希望像以前一样做好朋友，结果兰贞说其实她一直把梅香当作是最好的朋友。慈顺太后叫皇后尹氏来说敬嫔怀了皇上的骨肉，因此就算她做错了什么事也原谅她不要再计较。元衡和金氏举行婚礼的前一天晚上，兰贞请元衡到他们的新婚房来，结果这天晚上他跟尹任以及金安老大醉因此没办法去找兰贞…
兰贞问吉尚说如果她成为人家的小妾会不会依然喜欢她，吉尚说他有把握让兰贞过着幸福的日子，兰贞说虽然她也喜欢吉尚，只是虽然不愁吃住的问题也无法填补她的。敬嫔把皇后送给她的汤药在禧嫔和昌嫔面前摔掉，昌嫔骂敬嫔说怎么可以做出这种的行为，结果敬嫔跟昌嫔说她到底站在皇后那边还是后宫这边，叫她最好表明清楚她的立场，昌嫔觉得很，结果敬嫔说她早就知道昌嫔是扮演皇后的耳朵和眼睛的角色。
跟金氏举行婚礼的尹元衡始终忘不了兰贞，因此又来找兰贞了，兰贞怀疑元衡对兰贞的一片，结果元衡说他愿意在兰贞面前来发誓…
兰贞跟元衡说容易燃烧的心也容易熄灭，所以有一天如果他真的有把握可以实现诺言的时候再来找兰贞。郑允谦从边境回到内职来兰贞到郑允谦的家里来恭喜他升迁到内职来，结果允谦很生气的问兰贞是不是真的当了，兰贞告诉允谦说她正在接受训练，允谦骂兰贞说不要丢的脸，兰贞反问允谦说她是小妾生的女儿，就算她当了怎么可能会影响到允谦的，还求允谦说希望让她们母女离开他的影子下。
敬嫔为了顺利的生下皇子，因此在昭格署不分昼夜施行法术，结果听到的赵光祖去找皇上，请皇上革除昭格署听到此消息的慈顺太后以及敬嫔激烈的反对赵光祖的意见…
兰贞对尹元衡说既然不能娶她为妻，就要带她去见正宫。兰贞见尹元衡面露难色，就说只要能见到，她会心甘情愿做他的小妾。尹元衡只好来到尹妃处提起兰贞，尹妃说自己偶尔会想起那个聪明的女孩。
兰贞母对唐秋说起兰贞要当的事情，决意要去拜见正巧住在里的巴陵君。唐秋极力她去见巴陵君，兰贞母说不让她说出女儿的出生之谜，她一辈子都会感到内疚。
大臣们见中（崔钟焕饰）不愿意废除昭格暑决定集体罢官辞职。中为这件事，慈顺大妃却说这都是因为赵光祖在幕后一切。
兰贞来找尹元衡的正夫人金氏，将尹元衡写给自己的‘一片’拿给她看。金氏说除了兰贞说不定别的也拥有同样的字据，要是想要钱，她可以给兰贞一点。金氏见兰贞说不出话，严厉她不要再用这些废纸条来给大人的脸上。
朴熙亮将要跟玉莲成亲，这一天朴熙亮来到兰贞的住所，对她假如得不到兰贞的爱，他宁愿去死。兰贞摔开朴熙亮的手，说自己虽然只是一个身份低下的小妾的女儿，但也不愿意被两班的儿子。
巴陵君（崔东俊饰）从妓院里出来的时候不小心将装有半块玉佩的带子掉到地上，兰贞拾到了这块玉佩……
皮鞋匠告诉兰贞她的母亲因为女儿要当的事情受到了很大的打击，兰贞说自己决意要当也是为了母亲。皮鞋匠忠告她不管以后做什么，只要是为了自己就好。
吉尚从白致洙（金基贤饰）处拿到自己的赎金。吉尚把钱交给兰贞，并请求她回到自己的身边，兰贞说钱并不能买到一切，生气地将钱摔在吉尚的脸上……
兰贞母（金英兰饰）说她不愿意失去女儿，决定将兰贞的出生之谜永远地埋在心里，并把玉佩还给唐秋。
朴熙亮又一次来找兰贞，并想抱住兰贞。兰贞从怀中拿出银匕首，他不要。朴熙亮说得不到兰贞的心他愿意去死，并抱住兰贞。就在这个时候，郑允谦开门走了进来......
郑允谦朴熙亮明明知道兰贞是自己的庶女，为什么还要做出这样的事情。朴熙亮百般求饶，郑允谦说要重新考虑朴熙亮和玉莲的婚事。慈顺大妃说尹妃是因为嫉妒敬嫔，所以才会与赵光祖等人同流合污，尹妃极力否认。慈顺大妃尹妃她可以以昭格暑和敬嫔的事情为由，废了她的资格。尹妃深感自己没有后嗣和朝廷是多么的事情。吉尚表示自己并不是想用钱财来兰贞的心，不管她做别人的小妾也好，做也好，他都会一直等下去。
郑允谦决定解除朴熙亮和玉莲的婚姻，朴氏听到原由后面露不快。朴氏认定是兰贞先去勾引朴熙亮，便动手打她。
朴氏去找兰贞说 都是兰贞勾引了她未来的女婿 同时了玉莲的未来，兰贞说勾引的人并非她自己 而是朴希良 结果朴氏骂兰贞说居然官宦家的子弟，在旁边听的兰贞母说她也相信兰贞 所以请她了解清楚状况之后再来找兰贞。
敬嫔流产了 结果慈顺太后认为 这都是因为皇后忌妒敬嫔还帮赵光祖讲话 革除昭格署的关系，因此责怪了皇后 皇后把有血痕的手帕拿给慈顺太后看 说敬嫔让福城君接受皇太子的教育 因此这次敬嫔流产反而是转祸为福的事 看到手帕的慈顺太后受到了很大的打击…
郑允谦把朴希良叫来问他 当初是谁先通知对方的 朴希良觉得立场很尴尬 因此说是兰贞先通知朴希良的，郑允谦因此去找兰贞母 说他要跟她们母女断绝关系，兰贞听到之后也很生气地说，既然郑允谦为了他的颜面断绝关系的话，她也不会把郑允谦当作自己的父亲…
阿廉嘲笑的口气跟希良说：兰贞是不是在希良面前服勾引希良的，朴希良说：他只要看到兰贞，心里像火一样一直燃烧着，叫阿廉不要再兰贞，这时候玉莲去找兰贞，问她说：她们之间到底有什么深仇大恨为什么要把希良抢走？兰贞说玉莲就像一只乌鸦怕被凤凰抢走腐烂的鱼而紧张的样子，玉莲非常的生气，因此打了兰贞一巴掌，没想到兰贞居然打回去。
皇后尹氏决定把敬嫔的手帕处理掉 因此召全部的后宫到皇后殿来 在福成君的面前命令敬嫔把有血痕的手帕洗干净 洗手怕的敬嫔终于大哭了起来，皇后把唐衣交给元衡 叫他拿给兰贞穿 还叫元衡把兰贞带进宫里见她。
兰贞见到皇后尹氏之后了流眼泪，结果皇后突然就责怪兰贞说：兰贞怎么可以叫她娘家停止祈福怀孕这件事，不知所措的兰贞向皇后尹氏说，她这么说都是为了皇后好，就算她死了一百次 她还是会这样建言的。皇后尹氏原本很凶的盯着兰贞，突然之间慈爱地笑着说，兰贞不只是漂亮 还拥有聪明的头脑。
皇后尹氏先叫兰贞出去等，又对元衡说：兰贞是个聪明的女孩，可以成为他们的张子房，因此要让她待在他的身边，兰贞告诉梅香说 她已经决定要成为元衡的小妾 梅香听了之后觉得非常的惊讶，她反问兰贞，那么当初说要成为天下名艺妓的怎么办?兰贞说她还有更重要的事情要做。
皇后重新召兰贞进宫 问她为什么要向朝廷表明她不怀孕的意思?兰贞说：如果这么做的话，皇后就可以成为被的对象，而且朝廷对皇后的戒心也会消失，皇后尹氏听了点点头，这时候敬嫔的随从金儿看到皇后和兰贞一起在后花园散步，把这消息告诉了敬嫔…
兰贞跟梅香说她决定要成为尹元衡的小妾，因此梅香就问兰贞，为什么改变了梦想，结果兰贞告诉梅香说，她已经见过皇后娘娘，怕如果她成为艺妓的话，永远都不能见皇后，所以决定放弃当艺妓的，而且兰贞说能解开她心中怨恨的人，只有皇后她一个人而已，所以能够靠近皇后的话，她什么事都愿意做。
皇后把三位嫔妃和她们所生的皇子们全部召进皇后殿，这些嫔妃不知道发生什么事，因此非常的紧张，皇后让正室皇子坐在她的膝盖上，要求嫔妃所生的皇子对正室皇子，其它的皇子们都向正室皇子，但惟独福城君保持沉默，让整个气氛变的非常紧张，福城君说：根本不知道将来被封为皇太子的人是谁，所以他不能对现在的皇子…
兰贞想让朴氏很难堪，所以故意把希良请到自己的家里来，搞不清楚状况的希良，跟兰贞说只要能够得到兰贞的心，就算跟玉莲退婚一百次他都愿意，在外面听到这些话的朴氏，气冲冲的跑进来…
朴希道兰贞是为了让朴氏难堪所以故意利用他，因此骂兰贞说太了，结果兰贞说：她从小就遭受朴氏轻视，过着像连猪狗都不如的生活，怎么可以责怪兰贞.
皇后尹氏叫敬嫔和福城君到皇后殿来，责怪福城君，怎么可以在皇后面前大声讲话，还当场离开位子，决定要打他的小腿，吓的敬嫔直说：是她没有训育好福城君，因此愿意替福城君，皇后说没有训育好，的确是敬嫔的错，因此叫敬嫔来打福城君的小腿，敬嫔只好忍着痛打了福城君的小腿。
郑允谦从风水婆那里听到，以前朴氏想谋害兰贞的母亲，所以派风水婆把兰贞的母亲从悬崖推下去的事，因此严厉的骂朴氏，但朴氏说她是为了郑允谦的前途以及的发展才这么做，梦见刮大风郑允谦说他不想看到朴氏的脸了 因此叫她回娘家等候消息…
兰贞回答假如皇上站在反正功臣一边，责罚大使宪，尹妃会因为失去靠山而自命难保。尹妃称自己绝不会与敬嫔。尹妃交给兰贞一个出入牌，让她可以随时出入的住处。 尹妃问尹元衡愿不愿意纳兰贞为妾，尹元衡面露难色，尹妃说兰贞会给自己和尹元衡带来很多好处，并说会代他筹办迎娶兰贞的事宜。
兰贞劝吉尚要想保住性命就不要再跟着赵光祖做事，吉尚回答自己已经卖给了赵光祖，不得不一直跟着他。
兰贞再次追问尹妃是不是真的不愿意跟敬嫔，尹妃回答自己绝对不会跟敬嫔合作。兰贞说既然这样就得趁早打听朝廷里在搞什么。
皮鞋匠问赵光祖何必为取消反正功臣的功绩和废除昭格暑之类的事献出生命，劝他为了国家的命运一定要好自己的性命。
禧嫔与敬嫔携手，命香儿（丘紫美饰）在后院的每一片树叶上都用蜂蜜写上‘走肖为王’四个字，意思就是姓赵（趙）的人将会成为王。严尚宫将被虫子啃吃后现出‘走肖为王’四字的树叶拿给尹妃看，尹妃大吃一惊。郑廉对兰贞和朴熙亮在心，决定利用金鱼眼帮害死兰贞。
尹妃因为‘走肖为王’的事情心乱如麻，命吴尚宫将被虫子啃过的叶子都摘下来，然后让宫女们用舌头添树叶。宫女们异口同声说树叶是甜的。
尹妃来到慈顺大妃出告知详情，断言有人在离间殿下和赵光祖的关系。慈顺大妃听到赵光祖要称王，面露不快。尹妃召集众嫔妃，说‘走肖为王’之事可能是后宫所为，这让禧嫔紧张起来。
兰贞称树叶事件将会引发一场血光之灾，劝尹妃不能站在事件的前头，尹妃答自己身为不能对殿下的事情坐视不管。兰贞说中为了保住自己的，不仅会除掉赵光祖，连也不会放过。
禧嫔将写有‘走肖为王’的树叶交给中，并说这是赵光祖心怀逆心的。中问禧嫔是不是就他自己仍被，禧嫔回答是尹妃命人不要声张出去。
兰贞问敬嫔，禧嫔和昌嫔是谁向中泄露了树叶事件，敬嫔回答可能是禧嫔，禧嫔慌忙来，称绝对不是自己泄露出去的。尹妃称不管是谁泄露出去的，事情到此为止，谁要是再搬弄，她绝不会放过那个人。这个时候，中推门走进来，中尹妃不要再干预朝廷的事。
洪庆洲（安大勇饰）为了铲除赵光祖，请求郑允谦帮他动员五卫都总府的军队。郑允谦以没有得到御命为由，派兵。兰贞穿上尹元衡的官服，偷偷进宫。
兰贞告诉尹妃殿下站在靖国功臣一派，尹妃不肯相信。兰贞解释中站在靖国功臣一边并不是因为他的性情，而是为了保存自己的不得已而为之。兰贞劝尹妃必须得跟敬嫔，尹妃面露难色。
兰贞问皮鞋匠怎样才能好尹妃，皮鞋桨给了兰贞一张封书，封书上写着“怀孕”二字。兰贞笑着说自己跟他的想法一样。
中心里知道赵光祖不会谋反，陷入矛盾之中。这个时候敬嫔走了进来，劝中一定要铲除赵光祖这个祸根。
敬嫔和禧嫔告诉中要是不尽快除掉赵光祖，他将会失去自己的江山。中说赵光祖不会是那种心怀不轨的人，禧嫔却流着泪劝他不要被赵光祖的外表了双眼。
尹妃知道了敬嫔和禧嫔去找中的事情，面露不快。敬嫔告诉尹妃中将在今晚除掉赵光祖，让她好自为之。尹妃问敬嫔为什么要把这些告诉自己，敬嫔回答是为了看看她是不是真的会为元子的将来誓不怀孕。
严尚宫将酒递到尹妃得面前，尹妃喝完后又要了一杯。尹妃见严尚宫担心她喝太多，就说是兰贞的聪明和勇气不知觉中让她多饮了几杯。
中在犹豫了一阵之后终于下御命将赵光祖一派抓获归案。赵光祖被抓，却说自己今天陷入这种处境并不是中不明事理，而是因为在中间做埂。
洪庆洲劝中判赵光祖图谋叛逆罪，兵判李长昆慌忙跑进来劝中事情还未查明，应该三思而后行。
禧嫔听到赵光祖的消息，说终于除去了一个儿子金元君被封为太子上的一个绊脚石。 尹妃名吴尚宫召兰贞入宫。
敬嫔向尹妃行完礼，准备走出去。尹妃问她是不是忙着去打听赵光祖的事情，敬嫔反驳说赵光祖已经是翁中之鼠，不用自己再费心。尹妃冷笑说殿下还没有下命令杀赵光祖，不要高兴得太早。
尹妃见兰贞泄露了自己怀孕的秘密，面露不快。兰贞解释只有让中知道这件事，才能自保。尹妃执意不肯让别人知道自己怀孕的事情。坡陵君听到赵光祖的消息，急忙进宫替赵光祖求情。中最终决定流放赵光祖。
兰贞告诉敬嫔应该尽快除掉朝廷中赵光祖的余党。敬嫔问兰贞怎样才能要赵光祖的命，兰贞回答应该在赵光祖中引起矛盾，让他们自相。兰贞告诉敬嫔尹妃可能怀有龙子，敬嫔大吃一惊。
敬嫔认定兰贞来找自己不过是奉尹妃之命，来告诉自己尹妃怀孕的消息。当听到兰贞被尹妃打成半死的消息后，开始怀疑兰贞来找自己的目的。房百仁告诉坡陵君应该放弃寻找女儿，不然会有血光之灾。坡陵君不肯相信。房百仁对皮鞋匠说坡陵君的面相很不好。
敬嫔问兰贞尹妃为什么要隐瞒怀孕的事情，兰贞回答是为了在紧要关头借此除掉对自己有害的人。兰贞告诉敬嫔现在要防的不是尹妃，而是禧嫔。尹妃尹元衡娶兰贞为妾，兰贞听到消息，甚感委屈。尹元衡不知道兰贞为什么会有这样的反应。第二天，兰贞来到尹妃处，尹妃为什么不相信自己。
儒生们奏请中将赵光祖赐死，中急忙召见朝庭众臣商议此事。南昆说不仅要将赵光祖赐死，还应除掉其余党左议政安唐和兵判李长昆。中仍犹豫不决......
尹元衡为了与兰贞的婚礼来到郑允谦家里，郑允谦接受两人的大拜。兰贞暗暗下决心总有一天要让郑家跪在自己的脚下。
尹妃福城君为什么对元子动手，福城君辩解说是为了改掉他遇事慌慌张张的性格。敬嫔急忙赶过来，打福城君的耳光，并对尹妃说应该受惩罚的是教子无方的自己。
尹元衡发现自己与兰贞的成婚之日和与金氏的之日是同一天，陷入矛盾中。兰贞笑着说通过此事可以看清他的。
兰贞母担心尹元衡纳小妾还要举行婚礼会让人们说闲话，兰贞劝说这是的事情不用担心。尹元衡也说这是出于自己对兰贞的一片。沈正私自命令禁部都史（宋锦锡饰）将为赵光祖的亲们捉进，中知道后大发雷霆。金铨说行为王室的，并有轻视中之嫌，请求中定他们大罪。中将坡陵君和亲们流放到外地。赵光祖在流放地被赐药，并得知朝廷里已是，深深叹息。
郑允谦被怀疑是赵光祖的遗党，。朴熙亮对他说要是让自己成为郑家的女婿，他就可以在朝廷里替他说请。郑允谦他为人不实，自己宁愿一辈子都被关在里面。
尹妃决定整顿后宫秩序。尹妃例举了金尚宫的种种，并说她跟敬嫔。尹妃责打金尚宫，并她要以此为戒。
吉尚问兰贞为什么不顾他的感受，兰贞回答自己要做的事情很重要，让他从此忘了自己。吉尚劝兰贞假如是为了富贵才与尹元衡成亲，最好趁早打消这个念头。
中问尹妃责打金尚宫的理由，尹妃回答说是因为她出入后宫的时候泄露了中和朝廷大臣们的秘谈内容。中回忆起自己与尹妃的种种不愉快，说两个人可能真的是没有。尹妃要，中以为尹妃怀有身孕。
尹妃急忙叫来御医，求他要是中问起，就说自己已有身孕。御医面露难色，尹妃解释说御医的一句话就可以救自己的性命。第二天，御医对尹妃诊脉后对中说尹妃已怀有龙子。
兰贞问尹妃说假怀孕之事会后患无穷，尹妃充满自信地说御医不会自己。兰贞告诉尹妃敬嫔已经知道了假怀孕的事情，让她尽快跟中说自己已不慎流产。
白致秀问吉尚愿不愿意跟苹儿成亲，吉尚回答自己一直都当苹儿是妹妹，没有想过要与她成婚。白致秀说自己要把苹儿培养成一名大商人，让他尽快离开苹儿。
敬嫔告诉尹妃自己早已知道尹妃跟梁御医之间的密谋，尹妃说既然那么确认为什么不直接去告诉慈顺大妃，敬嫔回答是为了想看清楚尹妃是怎样自掘坟墓。
兰贞来到白致秀处，让他吉尚当尹院衡的护卫，白致秀断然，并她对吉尚的视若无睹。兰贞说自己喜欢的人只有尹元衡一人，白致秀兰贞已经失去了从前的纯真，并叫她不要再踏进自己的。兰贞说总有一天他会来求她。
申正受敬嫔之托来找郑允谦，告诉他只要跟自己合作，就可以无罪。郑允谦骂他是之辈，不可同谋。
尹妃对慈顺大妃说这是有人嫉妒自己怀孕而的，自己不想搭理她们。慈顺大妃说不能让之辈散步给王室，尹妃称自己接受重新诊脉才是最伤王室自尊的事情。慈顺大妃说散得太多反而对胎儿不好，执意劝她重新诊脉。
尹元衡对兰贞说假如尹妃的假孕之事被泄露，说不定会满门抄斩，所以不能娶她。兰贞表示不管发生什么事情自己都要跟着他。
敬嫔对兰贞说尹妃想活命，只有向自己求饶。兰贞笑着说假如诊断出尹妃并不是假孕，到那时候尹妃绝对不会放过敬嫔。敬嫔断言尹妃不可能有身孕。尹妃决定接受诊脉。敬嫔的脸上出现了笑容。
尹妃请求慈顺大妃要是诊断出不是假孕，一定要人，慈顺大妃虽然心里有点不详之感，但还是答应尹妃的请求。中担心再诊脉会影响肚里的孩子，请求慈顺大妃不要让尹妃接受诊脉，尹妃地垂下眼泪。尹妃被确诊是真孕，慈顺大妃和中露出了笑容，敬嫔和禧嫔却惊愕万分。
稜金来到左议政南衮处，请求他一定要救吉尚。南衮说要是在时间之内不放出吉尚，南小门客栈会另易其主。稜金在回家的上碰见张氏。。。
兰贞劝敬嫔跟尹妃道歉，说这样才能保住性命。兰贞说留得青山在不怕没柴烧，要是尹妃生下的不是皇子而是公主，她还有报仇的机会。
尹元衡因为与兰贞的大喜之日就是与原配夫人金氏的之日而苦恼。尹妃劝说假如想一生平平安安却又碌碌无为地生活就与金氏，要是想在大展宏图就与兰贞成亲。
白致秀告诉稜金张氏就是督先生。张氏要稜金展示一下偷人钱包的本领，稜金熟练地示范了一下。不料，张氏生气地告诉她要是不改掉偷窃的习惯，自己不会收她为。
敬嫔，禧嫔和昌嫔带着配饰来向尹妃怀有龙子，尹妃生气地说天下百姓过得那么艰苦，身为一国之母不能配饰。尹妃猛力推开配饰盒，命令她们滚出去。
金氏知道了尹妃为了家族允许尹元衡与兰贞成婚的消息泪流满面。结婚当天晚上，兰贞尹元衡与自己成婚是为了还是因为自己的美貌，尹元衡自从第一次见到兰贞时就已经迷上她。
尹元衡回到府里，见到金氏时显出尴尬的表情，金氏却给他熬了一碗恢复元气的汤药，并理解地说元衡与兰贞成婚一定有他的理由。尹元衡露出感激之色，金氏却又说自己永远都不会忘记这件事情，使得尹元衡又开始紧张起来。
尹妃对兰贞说朝廷众臣以元子为借口防备她产下皇子后攥夺。兰贞劝她应该与敬嫔携手。兰贞来到尹元衡的府邸。
金氏（李慧淑）对兰贞说这个家是正宫皇后的娘家，要想成为这个家的媳妇，就应该时刻注意自己的行为。兰贞金氏是不是看不起她是庶出，金氏忠告她不要做有辱皇后的事情。兰贞从尹元衡的府邸出来，面上露出的笑。
皮鞋匠（林赫饰）忠告兰贞爬山的时候只顾着望山顶的人是很容易遗忘自己走过的的，只有消除心中的和怨恨才能心安理得地过一生。兰贞回答即使忘记了下山的，她也要不顾一切地爬到山顶。
尹妃为‘走肖为王’和‘假孕’让七名后宫在交太殿席蒿待罪，众后宫对尹妃的要么是回答没有此事，要么是回答早已记不得了。在烈日下，后宫们都晕倒在地上，只有敬嫔一个人咬着牙席跪。
兰贞问尹妃打算怎么处置后宫们，尹妃回答要让她们再也不敢有什么奢望。兰贞劝说要是对后宫动粗，王室和朝廷大臣们会认为皇后不够。慈顺大妃也劝尹妃原谅众后宫，并答应要是后宫再犯类似错误，尹妃可以掌握她们的。尹妃这才答应收回席蒿待罪。
尹妃将敬嫔叫到正，要她发誓再也不会发生此类事情，敬嫔欣然同意发誓。尹妃从抽屉里取出一包粉末状的白药，敬嫔以为是自己为尹妃腹中的胎儿准备的药，脸色顿时大变。尹妃将药倒进茶杯里要敬嫔喝下，敬嫔面露恐惧。
敬嫔找到张氏，请求他帮自己联系大明朝廷，张氏问她是不是想借明朝的力量帮福城君顺利封为皇太子，敬嫔显出慌张的表情。张氏提出两个条件，一是给他朝鲜人参的独家收购权，另一个就是放过曾经左议政南衮的吉尚，敬嫔欣然同意。
敬嫔拿着尹妃的生辰八子来找房百仁，问他尹妃将会产下王子还是公主，房百仁一会儿说是王子，一会儿又说是公主。敬嫔生气地问他是不是在拿她开玩笑，房百仁说尹妃肯定会难产。
唐秋对兰贞说即使与尹元衡成婚，受到尹妃的宠爱，也不会改变她的身份，兰贞回答要是尹妃所生的皇子将来当上了，自己的身份就有可能改变。唐秋说兰贞的心中充满了对世界的怨恨和野心，加上她绝顶聪明，很是另人担忧。
敬嫔，禧嫔和昌嫔来祝贺尹妃早生皇子，尹妃说自己从来都没有想过要让自己所生的皇子代替元子的。禧嫔和昌嫔走后，敬嫔对尹妃说自己会站在她的一边，需要的时候随时都可以向她伸手。
朝廷大臣们请求中明年春天举行皇太子策封仪式，南洋君洪庆洲提议将有才智的皇子策封为皇太子，领议政金铨望了望其他大臣的反映以后也赞成洪的意见。
南衮和沈贞告诉敬嫔朝廷中盛传福城君将当上皇太子的消息，敬嫔嘱咐他们一定要弄清用财物，官爵，等手段的人的名单。
苹儿问张氏是想取自己为妾还是当做侍女，张氏忍不住笑了起来。苹儿哭着说要是再不放她走，自己说不定会自刎。张氏称赞她为救吉尚不惜自己生命的勇气，并说假如将这种勇气用在做生意上，自己会收她为。
敬嫔问尹妃策封皇太子的时候会站在哪个皇子一边，尹妃断然回答是元子。敬嫔说这样做早晚会被元子的外戚尹任，金安老等人拉下正宫皇后之位。
兰贞找到皮鞋匠，问他怎样才能元子被封为皇太子，皮鞋匠说只有元子成了太子，朝廷和百姓才会有好日子过。兰贞失望之余，说为了尹妃自己什么事情都可以做出来。皮鞋匠说短见和三尺之舌只会给皇后带来麻烦。皮鞋匠劝兰贞暂时不要出入，要是不消除心中的怨恨和野心，她会变成一只扑火的飞蛾。
苹儿对吉尚说自己跟張岱寅同床是为了救他的命，吉尚说她跟了張岱寅是件好事情。苹儿说除了吉尚，从来没有想过要跟别的男人，吉尚回答只要有兰贞在，自己是不会成为她的夫君的。
敬嫔深夜来到尹妃处，请求她支持福城君当上太子，并承诺只要自己的儿子被封为太子，她就会千方百计好尹妃和尹妃腹中的孩子。尹妃说敬嫔太变化多端，无法让自己相信，敬频突然从怀里拿出了银匕首。
中说这次策封太子，不会计较嫡庶之分，洪庆洲，南衮，沈贞等人都喜出望外，只有一直站在元子一边的金铨和金安老显出尴尬的表情。
慈顺大妃问中为什么会有这样的决定，中回答因为自己在朝廷里总要受大臣们的，他不希望未来的太子也那样。慈顺大妃提醒他说朝鲜朝建立以来从来没有过封庶出为太子的事例。
中问尹妃应该封哪一个皇子为太子，尹妃默默不答。中问她是不是对在她还没有生下皇子时就策封太子一事有，尹妃回答自己将谨遵圣命。中答应尹妃会好好她和腹中的孩子。
兰贞和金氏为由谁来做正室的事情争执不休，兰贞问自己除了身份卑贱，哪一点不如金氏。金氏说假如兰贞能得到皇后的支持，自己就把正室的让给她。
尹妃问禧嫔和昌嫔会不会让她们的儿子参加太子竞选，两个人慌张起来，尹妃提起上次发誓忠于元子的事情，昌嫔称有御命在，自己不好决定要不要参加。禧嫔也说因为皇上有令，自己不能推出竞争。
敬嫔考虑到福城君也有可能输给其他皇子，让南衮想办法。南衮说打算跟朝廷信僚和儒生们上诉，请求封福城君为太子。沈贞说福城君一定会当上太子。
金氏担心兰贞仗着皇后的宠爱做出放肆的举动，给整个家族带来平地风波，尹元衡答皇后已将兰贞的重任委托给金氏，自己对皇后惟命是从。
中问尹妃是否知道自己不分嫡庶选皇太子的原因，尹妃回答让跟朝廷重臣有的黄子们也参加竞选，然后最终选元子为太子，这样就可以让大臣们对元子心悦诚服。中担心地说不知道元子能不能赢过其他的皇子。吉尚问苹儿是不是还对他念念不忘，苹儿羞涩地回答从小到大自己从来都没有变过心。吉尚地说既已跟别的人同床，还有什么脸说出这样的话，苹儿生气地打吉尚的耳光。
尹妃通过兰贞见到了张氏，张氏说只要给他朝鲜人参独家收购权，就会把敬嫔寄到大明国的秘信交给尹妃。
皮鞋匠问唐秋为什么将毛璘介绍给兰贞，唐秋称兰贞看到充满野心的毛璘，会觉得如见本人，说不定以后会一些。
尹妃将元子等八位皇子叫来，让他们发誓不管封谁为皇太子，都要皇上的御命。福城君提起以前众皇子发誓忠于元子的事情，称只有元子和自己有资格参加这次竞争。尹妃问他是不是在说自己当初让皇子们发誓是错误的决定，福城君回答自己说此话并不是出于私怨。
兰贞跟张氏要敬嫔写给大明国的秘信，张氏反问她这样做对他有何好处，兰贞承诺给他朝鲜人参的独家收购权，张氏看了看她，断然。兰贞带着毒药来找尹妃，请求她支持封福城君为皇太子。
兰贞说只有封福城君为太子，皇后所生的皇子才有可能当上皇上，尹妃说要是福城君得势，自己和自己的家族都要遭殃，兰贞自信地回答大明国不会同意封福城君为太子。尹妃说连张氏都不了，我怎么能相信你的能力。兰贞委屈地问尹妃那当初为什么允许自己跟尹元衡成婚，尹妃回答是因为兰贞的聪明和才智，又说她的聪明才智就像夏天的阵雨，虽然能暂时引起人们的注意，但是等到渗入到地下，就再也找不到痕迹了。
苹儿将以前吉尚送自己的玉戒换给吉尚。吉尚冷冷地说这个东西自己也不会戴，还是扔掉的好，苹儿告诉他自己将跟着張岱寅去大明国。
从尹妃处受到后，兰贞问唐秋什么才是顺理而行，顺命而活，唐秋说她心中的烈火已经烧到了她本人，劝她暂时不要再参与宫中的明争暗斗，兰贞痛哭起来。
元子，敬嫔所生的福城君，禧嫔所生金元君，昌嫔所生德兴君入选最终选拔。德兴君以无心参与为由退出竞争。元子对提问对答如流，引起众人注目。
敬嫔怀疑幼小的元子能有这么出色的表现里面肯定有猫腻，便嘱咐南衮和沈贞动员大臣皇上，不要封元子为太子。
朝廷大臣联合推迟元子的封太子仪式，中大怒，南衮说朝廷在盛传试题早已被泄露，此时封太子恐有不托。中生气地说知道试题的人只有他一人，莫非怀疑皇上会泄露试题不成。洪庆洲，金铨等人说封太子之事不能留有半点疑惑。
敬频听到中已推迟太子策封仪式的消息，认为事已成半。沈贞问她打算怎样处置泄露试题之事，敬嫔回答之事不能再追究，唯一的办法就是让皇上宣布这次的考试结果无效。元子的外戚们得知这个消息，表示强烈。
尹妃问尹任是不是有一天元子被封为太子，自己太子的也就结束了，尹任说跟自己做对等于是跟太子做对。尹妃他是不是在自己，并称自己已经经历过无数的艰辛，即使再来一次也无所谓。
金尚宫告诉敬嫔尹妃曾经流着泪请求皇上不要重新考试，敬嫔问她中是什么态度，金尚宫回答皇上好象有点，敬嫔拍案大怒。
金安老向白致秀索要写有曾经贿赂过的朝廷大臣的名字和贿赂金额的帐薄，白致秀断然。金安老称为了打击反对策封元子为太子的，他需要这个帐薄。
尹妃见敬嫔在康宁殿门口大哭，命她不要在这里丢人现眼，敬嫔仍大呼，尹妃命严尚宫将敬嫔拉到她的住所，没有命令不许再让她出来。
皮鞋匠问兰贞元子被封为太子的原因，兰贞回答是因为本来支持不同的皇子的朝廷大臣们联手的结果。兰贞问皮鞋匠怎样才能保住皇后的，皮鞋匠回答只要皇后像对待自己亲生儿子一样对待元子，她就可以避免各种。
中决定封元子为太子，禧嫔派的洪庆洲和敬嫔派的南衮表示谨遵皇命，众大臣见到这个情景，纷纷露出尴尬的表情，只有属于元子一派的金铨和金安老两人面笑意。
尹任请求尹妃将敬嫔赐死，尹妃反问他这样做是否可以保障自己腹中的胎儿和自己的两个哥哥不会被他，尹任犹豫了一下，答应将来不会她的家族。
尹任得知尹妃给敬嫔喝的是补药的事，害尹妃。金安老也为了尹妃和敬嫔携手，召集众大臣商议废尹妃之事。
金铨问金安老为什么要将皇后扁为庶人，金安老回答尹妃和她的两个哥哥都是大野心家，留着会后患无穷。金安老说自己有尹元衡和尹元拉两兄弟受贿的，可以借此请求皇上废除皇后。
南衮告诉敬嫔朝廷大臣们要联手废皇后的事情，敬嫔称假如福城君未当上太子，即使机会再好，她也不会当皇后。敬嫔说没有了金安老和尹任，元子也不过是一个无人照看的小孩子。沈贞问她是不是打算跟尹妃联手，敬嫔答为了福城君的将来，她可以跟任何一个人联手。
尹妃产下一女婴，中露出失望的表情。尹任认为尹妃没有生下皇子，会大大削减她在宫中的威信，而金安老却担心敬嫔会因此消除对尹妃的。尹任说尹妃和敬嫔是水火不相容，不可能联手。
敬嫔认为现在就是与尹妃携手，共同对付金安老和尹任的好时机。沈贞主张跟尹任携手共同对付尹妃，敬嫔说要是废尹妃的事情成功，尹任和金安老的第二个目标会是自己。
敬嫔告诉尹妃金安老和尹任已将尹元衡和尹元老受贿的事情告诉了中，并提醒她朝廷很可能废尹妃。尹妃问敬嫔为什么要告诉自己这些，敬嫔回答是为了让福城君当上太子。兰贞从山上下来，通过吉尚将金安老手中的帐薄偷了回来。
兰贞将帐薄交给尹妃，尹妃看到朝廷中大多数官员都受过贿，大发脾气。金安老发现帐薄不见，郁闷不已。
兰贞对敬嫔说要想让福城君当上太子，她就得现有的一切。敬嫔反问兰贞要是一切她会不会跟自己联手，兰贞说自己会顺势而走。兰贞告诉敬嫔当务之急是除掉金安老和尹任，敬嫔担心尹妃不愿意跟自己联手，兰贞说只要表现出诚意，尹妃一定会跟她联手。
中告诉尹妃决定将尹氏两兄弟派往别处，尹妃说朝廷大臣们肯定不会放过自己，请求中将自己出宫。中面露难色。尹妃流着泪说这一切都是因为自己没有生下皇子。尹妃将帐薄递给中，中将帐薄扔进火里。林百岭在去参加科考的上遇到名妓玉梅香，并对她一见倾心。
敬嫔对尹妃说能够让她免受金安老和尹任的人只有自己，请求她帮自己让福城君当上太子。尹妃说只要敬嫔给她弄回帐薄，就会考虑跟她合作。敬嫔命沈贞一定要给她弄来帐薄。
中决定将尹元衡和尹元老下放到咸镜道和全罗道，尹元衡试图辩解，中说为了尹妃他们应该毫无怨言地离开京城。慈顺大妃命敬嫔，禧嫔和昌嫔让她们所生的皇子各自成婚然后离开，禧嫔和昌嫔都流下眼泪。福城君问敬嫔自己是不是再没有机会当太子了，敬嫔答出宫并不代表没有机会。
金安老请求朴熙亮务必要中弹核尹妃，朴熙亮问他弹核理由，金安老将写有弹核理由的纸张交给朴熙亮。
朝庭众臣请求中将尹氏兄弟流放到孤岛，中露出不满之色。金铨和洪庆洲等人主张尹氏兄弟，安堂却主张对质审问白致秀和尹元衡。白致秀和尹元衡被押到义禁府，安堂审问白致秀有没有贿赂过尹元衡，白致秀说自己是生意人，怎会认识皇后的兄长。尹元衡对白致秀的反应默默不语，这让南衮和洪庆洲，金铨等人百思不得起解。兰贞决定去找中。
安堂和郑光弼对中说尹元衡虽已招认曾收白致秀三万两银子，却拒不承认这些钱是贿款。中表示不管高下，一定要。
林百岭被玉梅香的琴声所吸引，玉梅香向他敬酒，林百岭推辞说自己曾经发誓未中状元之前要远离，并约定高中状元之日一定喝她敬的酒。慈顺大妃劝尹妃让尹元衡供状，尹妃表示反对。
中问安堂和郑光弼受贿案件调查情况，郑光弼说朝廷中很多官员都有嫌疑，只是因为没有确凿的无法。中表示决不轻饶受贿的官员。尹妃金氏去跟金铨，金安老等人求情，并说即使他们不再尹家，自己也不会放过他们。
毛璘说想一辈子守在兰贞的身边，兰贞向她提出条件，一是暂时仍留在妓院，二是只在自己跟前开口说话。中亲自审问尹元衡。
尹元衡白致秀提供假供，白致秀称自己也是身不由己，露出痛苦表情。沈贞劝敬嫔借此机会与金安老携手，登上皇后的，南衮提醒她要是仍站在尹妃一边，很可能被挤出。
兰贞求金安老赦免尹元衡，金安老反问那样做对自己有什么好处，兰贞回答她可以金安老。金安老冷笑说自己连侄女金氏的请求都可以，又怎会听一个贱人的话。
慈顺大妃等人主张将尹妃扁为庶人，正在这时，郑光弼告诉中尹元衡已招认立尹妃所生的皇子为太子，掌握国家的之事。中大惊。张氏和苹儿从大明国归来。
尹任和金安老听到尹元衡已的消息，露出胜者的微笑。尹元衡在狱中痛哭，为上的痛苦皇后，被关在旁边的白致秀也是百感交集。
福城君得知尹妃被废之事已成定局，大叹有眼。敬嫔突然打福城君的耳光，称只有尹妃活着，他们两才会有出头之日。苹儿在吉尚面前故意装出冷漠的表情，吉尚说她变了很多，苹儿回答以前那个苹儿已死，现在站在他面前的是为了赚钱可以不择手段的生意人。中命朴丞志写废后传旨。
尹妃接到废后传旨，表情并无变化，严尚宫和吴尚宫跪在地上流泪。敬嫔尹妃为什么不将帐薄交给中看，尹妃默默无语。敬嫔找到中处，请求他取消废后传旨。
太子听到尹妃被废的消息，泪流满面，尹妃嘱咐他不管以后谁坐皇后的，都要像对待自己一样对待她。尹妃将帐薄交给太子，称只要有这个东西，朝廷大臣没有人会敢她的命令。中命尹妃出宫，尚宫和官女们大哭不止。中发现太子带在身上的帐薄。
中问尹妃为什幺没有把帐薄的事告诉自己，尹妃回答帐薄上不仅有朝廷大臣的名字，还有皇室受贿的记录，她担心百年江山陷入危机，所以才没有将此事说出来。中又问既然如此为什幺却将它交给太子，尹妃答是为太子的将来着想。
朝廷大臣得知中已取消废后御命的消息，都露出焦躁不安的神色。金安来猜到帐薄可能在中手中，决定白致秀帐薄。
敬嫔希望尹妃收福城君为义子，福城君当场发誓要忠于尹妃，尹妃敬嫔被野心冲昏了头。敬嫔受到，提起自己给尹妃提供帐薄的事情，尹妃将帐薄扔给敬嫔。
金安老提议敬嫔先救自己和尹任，然后双方携起手共同对付尹妃，敬嫔问那样做对自己何好处，金安老称将来可以让福城君登上皇位。
尹妃问中打算怎幺处置受贿官员，中答还没有想好，尹妃说要是他们中和太子在朝廷中的也将被，不如赦免他们，让他们更加踏地地忠于皇上。中对尹妃的宽宏大度深感敬佩。
尹妃金安老和尹任要是再以太子为由自己和自己的家族，她绝对不会善罢甘休。尹任和金安老问尹妃为什幺没有借这次机会除掉自己。尹妃称自己是为朝廷和国家着想。
敬嫔问张氏福城君有没有可能登上宝座，张氏称，以大明国为例，只要在朝廷中有足够的并拥有资金和天运，没有做不成的事情。张氏承诺只要给自己朝鲜人参独家收购权，可以给敬嫔提供巨额的资金。
金铨和金安老被尹元衡逐出门外，无奈之下来找金氏，希望她在尹妃面前多多美言几句。金氏提起尹元衡被之时金安老视若无睹的事情，金安老提醒她尹元衡会因为这次事情更加宠爱兰贞，这样一来金氏在尹家的就很难保住。
中决定赦免流放到济州岛的坡陵君，南衮和沈贞，洪庆洲等人显出不悦。尹任和金安老也担心召回坡陵君会危害到自己的利益。敬嫔认为坡陵君将会是自己和福城君面前最大的障碍。
苹儿成了南小门客栈的新老板，她带着礼品盒来到敬嫔的住所。敬嫔问她能不能成为自己在全国各地的耳眼，苹儿欣然答应。
尹任怪金安老当初太急于尹妃，金安老沉着脸说到了现在这个地步，伤了两个人的和气对双方都没有好事。尹任认为要是再不跟金安老分道扬镳，早完会到自己全家。
苹儿对吉尚说从此以后自己就是吉尚的主人，吉尚提醒她做事要三思而后行。张氏苹儿要是不能笼络到吉尚，早晚会被他。
敬嫔担心尹妃会生下皇子。敬嫔对沈贞说尹妃为了达到自己的目的，连太子的孝心都可以利用，要想彻底除掉她最好的办法就是等待时机。敬嫔命沉贞掌握朝廷重权。
林百岭在宫外大呼自己拥有治理国家的绝好方案，请求拜见皇上。中将林百岭叫到康宁宫问他方案，林百岭答：一是跟这次受贿事件有的朝廷大臣，二是除掉反正功臣和戚臣。中称赞他具有儒士的气概，并封他为钦差大臣。尹妃听到林百岭的事，希望能将他拉拢到尹元衡的手下。
张氏向敬嫔提议救出白致秀，敬嫔问其理由，张氏回答将来可以以白致秀为诱饵除掉金安老和尹任。敬嫔担心金安老不会那幺容易就上当，张氏信心十足地说金安老肯定会掉进他设的陷阱里面。
尹任和金安老来找南衮和沉贞，四个人共同商议怎样才能重新得到中的信任。金安老担心要是站在士林派一边的安堂重返朝廷，自己一派总有一天会被挤出来，尹任出主意说对付他的唯一办法就是他谋反。
朝廷大臣为保住自己的，向中安堂谋反，中不肯相信，洪庆洲请求审问安堂，中见众大臣的态度，开始半信半疑。
中将安堂单独叫到自己处，取出一柄剑，中问安堂假如给他这柄剑他会拿来做什幺，安堂毫不犹豫地回答要杀定国功臣。中说自己即位时他们功不可没，怎可过河拆桥，安堂回答应该重用新一代的人才，朝廷，这样才能定国安帮，富国强民。中说这件事还要考虑考虑。
尹任喝醉酒来到玉梅香的住处，试图她，两个人发生了争执。这个时候，林百岭出现，他尹任身为朝廷重臣竟迷恋不顾政事，尹任气急地打林百岭耳光。
福城君向太子，求他让自己婚后也可以住在宫中。太子说让已经成婚的皇子搬出宫外是国家的，不好。
朝廷大臣们在殿前，请求中判安堂谋反罪。尹妃来到殿前，他们只会公报私仇，不顾百姓疾苦。金安老她要是继续跟朝廷大臣做对，即使她生下皇子也不会有好。
兰贞将要住进尹家，让房百仁给自己定吉日，房百仁说兰贞和尹元衡家族的老一辈是水火不兼容，而兰贞和金氏中有一方将有。皮鞋匠大惊。房百仁说兰贞要是住进尹家会给尹家带来不幸，让皮鞋匠兰贞住进尹家。
唐秋从悬崖下救出兰贞，并她为什幺要腹中的新生命，兰贞说她不想让自己的孩子也因为是庶出而遭众人歧视。
兰贞对尹妃说不想要腹中的孩子，尹妃她，兰贞说她决心已定。兰贞走后，尹妃命尹元衡决不能让她打掉孩子。
尹任和尹任的夫人带着粘糕来找太子，尹任提醒太子不能忘了尹妃不是他的亲生母亲。太子知道他的言中之意，对尹任说不要跟尹妃过不去，又说这些粘糕还是去救济那些贫困的百姓。
尹妃问敬嫔，昌嫔和禧嫔是不是都按照自己的吩咐去求尹妃生下公主，敬嫔回答要是尹妃不说出要生公主的原因，她是绝对不会去求拜的。三名嫔妃来到慈顺大妃处，跟她说尹妃想生公主的事，慈顺大妃责备尹妃是不是想断了皇室的种，尹妃表示自己不会收回对三个嫔妃的命令。
慈顺大妃当着敬嫔，昌嫔和禧嫔的面问尹妃为什幺不愿意生皇子，尹妃回答是为了太子，敬嫔，昌嫔和禧嫔都暗暗冷笑。
太子问自己的师傅金缇鹤是不是也参与了安堂事件，金缇鹤说是，太子当即对他说自己不愿意再跟他这样不一的学书。
兰贞皮鞋匠为什幺让唐姑氏给自己喝补药，皮鞋匠说这个世界再怎幺，还是值得活一生的。兰贞生气地破门而出。
金氏对兰贞说她做什幺都可以就是不能打掉孩子，兰贞问她理由，金氏回答是因为妾室所生也是尹家的孩子。
太子说安堂为人正直，博学和敢于直言，不可能图谋叛逆。洪庆洲说安堂善于使用奸计和利用自己的才智皇上。太子生气地列举众大臣的不是，金安老深受打击。
尹元老告诉尹妃自己和尹任因为求她早生皇子受到慈顺大妃赞扬的事，尹妃脸色大变，骂他命令跟虎视眈眈自己的尹任联手。敬嫔和禧嫔听到这个消息都尹妃做两种脸，慈顺大妃也感叹自己无法知道尹妃的真正意图。
尹妃让尹之任承认兰贞是尹家的媳妇，尹之任表示兰贞的身世不明，因此不能让他住进尹家。兰贞深受。尹妃让兰贞自己处理进尹家的事情。
太子对坡陵君说自己无解父亲为什幺这幺，坡陵君说之位不是用刀剑，而是用仁与德守住的。太子问他天下如此之乱是不是因为中缺乏仁和德，坡陵君答并非如此，中是被和了眼，无法看到和。太子叹着气说自己无意当太子。
白致秀跟尹任和金安老要早前说好的朝鲜人参独家收购权，尹任和金安老却以他私制帐薄计划为理由，履行诺言，并将他赶出门外。
尹妃见尹元衡从敬嫔的府邸出来，大发雷霆。尹元老称自己是因为敬嫔说要给自己一个官爵才去的。尹妃敬嫔身为后宫却干预国事。敬嫔一口咬定是尹元老向自己乞求官爵的。尹妃回到正，命尹元老没有自己的允许休想得到一官半职。
福城君大醉后来找尹妃，她为什幺要立他为太子，尹妃回答是因为他的心中充满了怨恨，郁愤和野心。
尹元衡见兰贞一直坐在大门口，安慰她说自己一定会替她挡风遮雨。兰贞希望进尹家之前先去跪拜尹家祠堂，尹元衡虽然面露难色，最终还是没能她的请求。
中嘱咐坡陵君秘写应当重用或除掉的大臣的名单，坡陵君吃惊地望着中，中恳切地请求为了庙社祭和千千万万的百姓，务必写一部薄。
后宫嫔妃从金尚宫那里得知此消息，敬嫔说要想对付德高望众的坡陵君，只能与尹妃联手，禧嫔提议众嫔妃一起向中请求撤消此命令。
尹妃问坡陵君薄的第一页会写上谁的名字，坡陵君大吃一惊。尹妃忠告说坡陵君落乡回故里对中和他自己都有好处。
兰贞到祭拜祖先的祠堂里去，结果吓了一大跳。这时候金氏看到，兰贞从祠堂里出来，了兰贞之后，跟她收回了祠堂的钥匙。元衡看到兰贞害怕的样子，搞不清楚到底发生什幺事，金氏跟元衡说他让兰贞到祠堂里去，这是对祖先了非常的罪。敬嫔等所有的后宫们带着她们自己所生的皇子和公主们到康宁殿前面去，皇后尹氏也及时赶到，想敬嫔她们，中问到底有什幺事为什幺要到康宁殿来，结果敬嫔等人请求中收回对巴陵君造簿的事情，中听了吓了一跳，很生气地说他要严厉地惩罚这件事情的者。结果所有的后宫都说自己是，兰贞希望尹之任接受她为尹氏家人的一份子，因此准备了汤药去找尹之任，但是尹之任还是很不接受兰贞。
尹元衡希望敬嫔不要将尹元老拉下陷阱，敬嫔问他有没有想过参与，做尹妃的强力支持者，尹元衡回答自己要是参与，只会给尹妃带来麻烦。敬嫔说她可以让他做官，要是愿意随时都可以来找自己。
中命朝廷大臣集体辞职，南衮问中自己犯了什幺错，中称这是为了朝廷，安抚。南衮说即使自己的名字被写在薄上，他也不能接受辞职命令。
尹之任愿意接受兰贞成为尹氏的媳妇 因此到祠堂里正式祭拜 元衡知道之后非常地高兴 他跟元老说希望他也可以接受兰贞为他的弟媳 元老说可以 但是如果这样的话元衡一定要跟自己一起出仕到朝廷里去 这样的话到时候皇后尹氏也不敢骂他们 元衡听了之后觉得很巴陵君知道后宫嫔妃到康宁殿前面的事以及领相金铨向中辞官的事 因此去找中再次问他 他对要朝廷的想法是否有改变 中说他没有任何改变 而且对巴陵君下的命令也不会收回来的 所以叫巴陵君继续为中撰写 簿离开便殿之后巴陵君就去找皇后尹氏 皇后尹氏跟巴陵君说 如果他真正为皇上好的话最好是隐居不要朝廷之事 这样对他自己也比较好金安老去找敬嫔 跟她要十万两银子 敬嫔问他拿这么多钱要做什么 金安老说他会用这笔钱将巴陵君给铲除掉的…
朝廷大臣们都上朝 中认为他们是想挑战君主的权威因此感到非常地不高兴 这时候南衮等人跟其它朝廷官员聚集在一起说除非中收回他所下的圣旨不然的话他们一定要团结在一起否则就没有办法下去结果洪景舟等人为了活命准备了一些财物去找巴陵君 并对巴陵君说这是送给他的资金巴陵君听了吓一跳问洪景舟说 是不是想贿赂他 洪景舟就跪了下来求他饶命唐秋听鞋贩说兰贞正打算要铲除掉巴陵君的消息 决定要告诉兰贞 巴陵君是她的亲生父亲 但是鞋贩说时间还没到 兰贞叫吉尚来 跟他说她要铲除掉巴陵君 希望吉尚帮忙 …
中把所有的朝廷大臣召到便殿来问他们自行辞官的事考虑得怎么样了所有朝廷官员都看着中的脸色 不敢讲话 这时候洪景舟站出来向中说 他愿意接受皇上任何的圣旨 但是他们毕竟是当年推举皇上让他登上宝座的功臣们 他们对皇上的一片忠诚会世世代代地传承下去中听了觉得很可笑 中就拿出洪景舟拿给巴陵君的宝盒给洪景舟他看 问他那是什么东西 洪景舟看了吓一跳 中骂洪景舟说为了活命居然敢贿赂皇叔巴陵君结果还好意思说是 洪景舟不知道该怎么办才好 中大怒并下命令 叫他用爬的离开便殿 慈顺太后听到这个消息之后就到便殿去找中 告诉他说虽然他们是但是如果他们把力量集合起来就有办法可以逼退君主的。
沈贞以坡陵君收受贿赂为由未经中同意私自坡陵君，坡陵君他为何这样亲，沈贞将毛璘按照兰贞之命偷偷藏在坡陵君屋里的票据拿出来做。
沈贞跪坐殿前席蒿代罪，委托朴丞志将证物交给中。中看到证物后脸色大变，坡陵君大呼是在自己。
兰贞对张岱寅说不管以后尹妃和敬嫔的关系会有什么变化，金安老和尹任是目前她们最大的敌人，张岱寅意味深长地笑了笑。兰贞说自己已有除掉两人的方案，希望张氏给她提供足够的资金。
中听到要是继续让朝廷大臣集体辞官，大臣们很可能会举兵谋反的消息，顿时惊慌失措起来。郑允谦安慰他说这只不过是之辈在。中来找尹妃，流着泪自己的软弱和。
朝廷大臣们商议怎样处置坡陵君，南衮说再也不能让他重返朝廷，金安老也称要想拔掉手中的刺，只有用刀割破相关部位。
中因为薄一事四面楚歌，无奈之下收回辞官命令，让朝廷大臣不再坡陵君。敬嫔得知这个消息，大笑不已。
中对坡陵君说自己已经决定取消撰写薄的计划，坡陵君席蒿代罪，请求与其让他中止写薄，不如现在就处斩。后宫嫔妃为庆祝自己得胜，带着粘糕来到康宁宫，中大发脾气，尹妃责备后宫不懂事理。
中问朝廷大臣是谁让坡陵君席蒿代罪的，朝廷大臣互相看着对方。坡陵君称让自己席蒿代罪，让有识之士和千万百姓朝廷的人正是中自己。说毕，坡陵君行完大礼离开。
敬嫔给尹妃送礼物，尹妃问她为什么要给自己送礼，敬嫔说礼物是给这次除掉坡陵君立了大功的兰贞的。敬嫔许诺自己会帮尹妃除掉尹任和金安老。
张岱寅决定利用白致秀和兰贞除掉金安老，敬嫔嘱咐他一定要对兰贞提高，张岱寅答应等到除去金安老之后，一定要铲除兰贞。
南衮被中任命为领议政，洪庆洲提醒禧嫔一定要处理好跟尹妃和敬嫔的关系。因为南衮升任，敬嫔的越来越扩大，金安老地想怎样才能不被敬嫔一派挤出朝廷。
敬嫔对尹妃说太子曾经说过想要一个公主妹妹的话。尹妃顿时腹痛难忍。慈顺大妃在门外听到两人说的话，责备敬嫔离间太子和尹妃的关系。
文定皇后尹妃难产生下一女婴，兰贞早产两个月生下一男婴。兰贞产后第二天就去正宫安慰文定皇后，文定皇后流着泪感叹她是。
金安老为掩人耳目，约白致秀在一家生意冷清的客栈见面。金安老以帮白致秀要回南小门客栈为条件，要白致秀给自己提供资金，白致秀递给他一张总额达六十万两的地契。就在这个时候，兰贞依照尹妃的吩咐，带着两名来人赃俱获。
尹任听到金安老的消息，慌忙命正室夫人去给敬嫔送礼，敬嫔说身为太子的舅舅怎可贿赂一个嫔妃。
尹任试图向尹妃求情，却遭到冷言。尹妃给敬嫔和尹任制造和解的机会，敬嫔却说金安老被流放，尹任被贬都是尹妃的主意。因为敬嫔说的句句是实话，尹妃无从辩解。
敬嫔决定加紧尹妃的计划，命沈贞捉拿兰贞。敬嫔告诉慈顺大妃尹妃为了削弱太子的，设计金安老和尹任的事情。
慈顺大妃尹妃为什么要金安老和尹任，尹妃辩解说自己一直都把太子当作亲生儿子对待。尹妃感觉到敬嫔已开始行动，急忙派人去找兰贞，兰贞却不知去向。
兰贞被囚在大司宪李亢的私家中。李亢追问她是怎么知道金安老与白致秀的，是谁允许她调动司宪府的去人赃俱获的。兰贞一口咬定此事与皇后无关。敬嫔命李亢除掉兰贞，以绝后患。
朝廷大臣为福城君的婚礼征礼一事发生分歧，礼部判书尹恩莆强力主张不能太奢华，站在敬嫔一派的兵部判书张顺孙劝他不要逆风行使，尹恩莆反而劝说他们不要只顾着朋党。
尹妃又产下一女婴，中和慈顺大妃掩饰不住脸上失望的表情。敬嫔认为除掉尹妃，让福城君登上太子之位的时机已经成熟。
金安老听到兰贞要杀太子之事后大怒不已，兰贞解释说自己不会伤到太子一根毫毛，并说可以借此机会除掉敬嫔。金安老虽然答应跟兰贞配合，心里却不敢对她掉以轻心。
兰贞问房百仁利用巫术的办法，房百仁泄露告诉她只要在太子生日那天用老鼠做一个猪的样子，烤焦后挂在东里，太子肯定会感到身体不适。兰贞将想好的计划告诉尹妃，并说所有的人都会怀疑到敬嫔身上。
兰贞为了表明自己并未参与到即将发生的事件中，让毛璘假扮自己去妙香山，自己却穿上毛璘的衣服留在京城。
兰贞将房百仁递给自己的灼鼠放进礼品盒中，来找金安老的儿子和媳妇。兰贞让金安老的儿媳孝惠公主在太子生日那天将装有灼鼠的礼盒放在太子的卧室里。
尹妃的大哥尹元老因有受贿嫌疑被解除，二哥尹元衡则因考试官被参加科举的资格。尹妃这都是因为自己未能生下龙子。慈顺大妃见中责罚尹妃的两为兄长，更加担心太子的安危。
福城君对尹妃说自己从来没有放弃当，尹妃大声他大逆不道，福城君称是皇后逼自己走到这一步的，又说自己现在不再害怕她了。敬嫔在门外听到两人的对话，高兴地流下眼泪。
沈贞等敬嫔派的大臣聚在福城君的府邸宣誓忠于福城君。同一时间，敬嫔对众嫔妃说金安老和尹任要是重返朝廷，对每一个人都没有好处。
太子生日那天，金安老的儿子和儿媳来到宫中，兰贞假扮成一名官女跟在他们身边，提醒他们以下要做的事情。
兰贞假扮成官女混进东后院，将早已准备好的灼鼠挂在树上，孝惠公主也趁人不备，将装有灼鼠的礼品盒放在东。
尹妃告诉慈顺大妃这是有人在太子，并说只有敬嫔才有理由做这种事情。中大怒，命人尽快查明。敬嫔受到众人的怀疑，她断定是尹妃和兰贞在自己。
敬嫔拿着汤药来探望太子妃，慈顺大妃命她出去，敬嫔慈顺大妃为什么在自己和太子之间离间。中偶然看到两人争执的情形，用责备的眼神看着敬嫔。
尹妃敬嫔是什么时候开始与沈贞通奸的，沈贞大呼，敬嫔提醒他不要掉进尹妃设好的陷阱里。尹妃以不泄露通奸为由，让敬嫔承认太子，敬嫔表示自己不会替尹妃和兰贞背黑锅。
房百仁被关在张岱寅府邸的仓库里，张岱寅问他是否告诉过兰贞用灼鼠害人的办法，房百仁一口咬定没有此事。
沈贞怕尹妃真的怀疑自己跟敬嫔的关系，整天坠坠不安。敬嫔派的大臣们担心敬嫔有可能被定为灼鼠之事的肇事者，纷纷去依附太子。
兰贞以与敬嫔通奸为，沈贞在尹妃和敬嫔之间选择做出选择。沈贞经过再三考虑，决定仍然站在敬嫔一边。福城君为替母亲求情，去找慈顺大妃，却受到冷落。
沈贞又改变主意，决定站在尹妃一边，对中说灼鼠之事的确是敬嫔所为。敬嫔在门外听到沈贞的话，大喊。
中命人将敬嫔关在屋里，沈贞见风使舵，请求中敬嫔。敬嫔回到住处，对沈贞的行为不已。
敬嫔请求尹妃要么现在就杀了自己，要么放自己一条活，尹妃她懦弱，敬嫔强忍着心中的不快对尹妃说只要给她一条活，自己心甘情愿当她的。尹妃看着敬嫔的样子，心中犹豫不决。突然想起兰贞的，狠下心敬嫔的请求。
中表示自己绝对不会追究敬嫔和福城君的责任，做出天伦的事情，并命众嫔妃和朝廷大臣不得再提灼鼠之事。
兰贞对金儿说要想活命，唯一的办法就是承认将灼鼠挂在东宫之事，金儿为了活命，承认是敬嫔她做的。
兰贞也请求吉尚帮自己弄到帐薄，吉尚没能兰贞的请求。吉尚好不容易才弄到帐薄，却被尾追过来的士兵。
敬嫔承认灼鼠是自己派人挂上去的，中问金儿事情，金儿回答是敬嫔让自己这么做的。敬嫔大呼有人在她。
太子表示要是敬嫔和福城君因自己之故被赐死，自己也不愿意再做太子，中听了此话大怒。太子流着泪请求中即使真的是二人所为，看在自己的面子上饶了二人。
中向敬嫔敬酒，敬嫔以为中已经原谅自己。中突然下命将敬嫔扁为庶人，流放到常州，敬嫔大声痛哭。
敬嫔被流放到常州，几名朝廷大臣请求中重新调查灼鼠之事。沈贞等人却在计划敬嫔和福城君。禧嫔和尹任也在商议敬嫔的计划。禧嫔命香儿将中和尹妃的木牌挂在大殿树枝上。
中看到木牌，命人一定要查出是谁人所为，慈顺大妃称可能是敬嫔余党所为。沈贞说这做法跟灼鼠之事手法相似，很可能就是敬嫔余党所为，并请求中赐死敬嫔。
中再也没有理由袒护敬嫔，只好命人赐药给她。敬嫔见有使者到来，以为是中决定招自己回宫，听到中赐药给她的消息，大惊失色。使者将汤药灌进敬嫔的嘴里，没过多久，敬嫔停止了呼吸。
張岱寅给金安老送去十万两银子，希望他能保住自己性命。金安老接受了张岱寅的钱款，表示等自己重返朝廷，一定要找兰贞和白致秀报酬。
金安老重返朝廷，他对尹妃说要想保住性命，最好把兰贞交给自己。尹妃表示宁愿不做皇后，也不愿害兰贞。
金安老和沈贞联手，中赐死福城君。福城君继敬嫔之后，被赐药而死。中偷偷流泪。金儿受，自尽而死。
尹元衡和金氏来到金安老的府邸，金安老称不将兰贞带来，自己绝对不会相信尹元衡。金氏将装有巨额汇票的信封递给金安老，请求他尹元衡。
金安老派都总管韩中甫抢回兰贞，并让张岱寅将她卖到大明国。尹妃急忙将吉尚从張岱寅处偷来的一本帐薄传给金安老，答应只要放了兰贞，剩下的帐薄也会还给他。金安老接受了尹妃的交易。
兰贞问为什么用帐薄换取自己的生命，尹妃称失去兰贞，即使得到整个天下，自己也不会，兰贞大受。
沈贞听到金安老手里有自己受贿记录的帐薄，决定利用慈顺大妃国葬的时候金安老。金安老也计划着国葬的时候除掉沈贞。
兰贞向沈贞出主意，让他在朝廷中引起，揭露灼鼠之变的真正是金安老的儿媳孝惠公主，请求中重查此事。
孝惠公主拖着病弱不堪的身体来到尹妃处，尹妃提起灼鼠之事，孝惠公主急忙否认是自己所为。这个时候兰贞出现，孝惠公主见兰贞在，只好承认。尹妃安慰她说自己绝对不会泄露此事。
兰贞对金安老说孝惠公主已经承认灼鼠之事是自己所为，又说只要他从此回乡不管，她可以保住金安老的性命。
太子问尹妃为什么审问身体虚弱的姐姐，尹妃怒问他是不是在责备自己。尹妃命人拿来荆条，亲手责打太子。禧嫔听到这个消息，认为这会让尹妃和太子的关系出现裂痕，高兴不已。
几天后，太子决定去问尹妃为什么要责打自己，偶然听到中和尹妃的谈话内容，为尹妃对自己的爱心深受。
兰贞对金安老说只要将帐薄还给自己，就可以饶他不死，金安老仍在犹豫不决。这个时候，有人报知孝惠公主病危。
金安老听到儿媳病危的消息，断然拿出帐薄。兰贞为了在孝惠公主死去之前除掉金安老，让尹元衡去告诉中金安老也是灼鼠之变的之一。
沈贞等大臣以金安老与灼鼠之变有为由，请求中重新调查此事，尹元衡也劝中重查。尹元老却称沈贞他们在金安老。中感叹，尹家两兄弟竟为了反目成仇。
孝惠公主越来越病危，金安老试图利用孝惠公主的性命来达到自己的目的，并命人四处去贴写有’凌迟戚臣金安老’的匿名字条。
沈贞等大臣请求中定金安老的罪。这个时候，金安老出现，告诉中京城到处贴有匿名字条，为了朝廷，自己只好罢官回乡。中表示一定严查此事。这个时候，都总管走进来说凶手已经，此人就是沈贞的儿子沈士旬。
金安老说审问兰贞等于是审问尹妃，劝中放弃审问，灼鼠之变的确是沈贞和敬嫔所为，说着将写有沈贞贿赂朝廷大臣的递给中。沈贞大呼，中命人将沈贞牢里。
兰贞夜里尹妃流产，急忙赶到中宫。尹妃正要喝汤药，兰贞劝她不要喝。这个时候，梁御医跑进来说刚才有个可疑之人进来过。屎儿成为怀疑对象，尹妃将后宫嫔妃叫到一起对质审问，屎儿否认禧嫔命自己做的，咬断舌头自尽。金安老请求中彻底调查此事。
金安老越来越，尹妃求尹元衡和尹元老暂时避到地方做官。尹元老火冒三丈，断绝与尹妃的关系。房百仁对尹元衡说他总有一天会回来的。
金安老问房百仁尹妃将产下皇子还是公主，房百仁大笑着说会是公主。金安老对房百仁的话半信半疑，决定利用禧嫔尹妃。
素月香表示要让天下英雄都拜倒在自己的石榴裙下，兰贞决定将长通桥妓院交给她经营。唐秋说素月香将来会国家风气，劝兰贞少跟她接触。
尹妃担心金安老会自己和小皇子，兰贞献计利用尹任除掉金安老，并想同时除掉金氏，尹妃不允她金氏。
素月香贞之命，故意接近尹任，尹任问她为什么想跟素未相识的自己成为情人，素月香回答想服侍。
尹元衡重返朝廷，金安老以太子为名，试图纂夺，并请求中弹核金安老。金安老听到这个消息，除掉尹氏兄弟。
金安老递给禧嫔一包药，说只要能除掉尹妃的儿子，他就让禧嫔的儿子金元君登上太子之位。禧嫔犹豫不决，尹妃觉察到禧嫔的心事，禧嫔只好吐露实情。
尹妃责备金氏她的叔父金安老在千方百计尹家，金氏无话可说。兰贞告诉金氏尹妃已经答应除掉了金安老，就可以废掉金氏。金氏大受打击。
中金安老为什么迟报孝惠公主的逝世消息，金安老试图否认此事，中让梁御医出面做证，金安老大呼，称这一切都是尹妃和尹任在自己。尹妃将金安老给禧嫔的药包拿了出来，金安老顿时面色土灰。金安老被流放到地方，后被赐死。
兰贞命金氏自动离开尹家，金氏默默不答。金氏经过再三考虑，决定离开尹家，尹元衡见到这情景，之下去找尹妃。尹妃大声兰贞。
兰贞将混有药的酒递给金氏，金氏丝毫没有怀疑到酒里会放毒。金氏痛苦地呻吟，兰贞冷冷地说自己和金氏只能活一个人。
金氏知道了兰贞并没有在酒里放毒。兰贞劝她对尹妃说离开尹家是她自己的决定，并不是兰贞她这样做的。金氏面不快，兰贞从怀里取出毒药她。
中得知尹任和朝廷大臣商议中让位之事的事情，经过再三考虑，决定让位给太子。太子和后宫嫔妃跪坐在殿前，请求中不要让位。
尹任得知素月香让林百岭出入的事情，面露不快。素月香表示自己对他是一片，请求尹任娶她为妻。
金氏怀孕，尹元衡高兴得合不拢嘴。兰贞对尹元衡说金氏曾经红杏出墙。当天深夜，郑廉按照兰贞的吩咐，偷偷闯进金氏的房间，偷走了她的衣服。
金氏揭露昨晚偷入自己房间的男人是兰贞的哥哥，兰贞反击说金氏腹中的孩子不一定是尹家的骨肉。金氏为了腹中的胎儿，决定除掉兰贞。
尹妃兰贞要是对金氏腹中的孩子不利，自己绝对不会放过她。兰贞问尹妃要是自己跟金氏之间只能选择一个人，她会选谁。尹妃回答兰贞和金氏都各有轻重，金氏等于是尹家的顶梁柱。
中劝尹任和尹元衡停止外戚之间的争势。尹任劝尹元衡在太子还未即位之前暂时调到地方去做官，尹元衡反唇相讥只要尹任先退出，将手中的巨额资金捐给国家，自己就会调到地方。
金氏命兰贞离开尹家。兰贞将放有毒药的离别酒递到金氏面前，金氏面露怀疑之色，兰贞自己先喝完一杯，然后再倒给金氏。金氏喝完酒当场腹痛难忍。
尹元衡表示一定要揭开金氏的死亡之迷，兰贞说肯定是因为怀上了别人的孩子，羞愧之下才选择的。兰贞劝尹元衡为了尹家的声誉，一定不能让这件事出去。
妾室毒死正室的很快就在京城传开，尹任决定利用这个机会除掉尹元衡和尹妃，请求中严查此事。
尹妃觉察到尹任的不良，请求中将此事交给自己来处理。尹妃考问兰贞，兰贞大呼。因为尹妃对兰贞使用重刑，朝廷大臣也无话可说。
十年后，坡陵君痛叹朝廷被分成大尹和小尹两派，请求中除掉外戚。中命尹任辞官回乡，命尹元衡远赴大明国。
兰贞为了让尹妃的儿子庆原大君登上龙位，火烧太子殿。太子殿的尚宫和官女不顾太子的安危，纷纷自逃，太子妃见到这个情景放声大哭。就在这个时后，官女郑贵人冒死去救太子。
中问太子为什么没有从火堆中逃出来，太子提起几年前的灼鼠之变，说自己不想因为此事又引起一场。兰贞暗暗下决心下次一定要太子。
中驾崩，太子表示在卒哭祭结束之前绝对不会即位，大尹派的尹任开始担心小尹派的尹元衡会趁此机会太子。尹任对尹妃说，只要让太子安全登上皇位，他会好尹妃和庆原大君，尹妃面露不快，尹任说要是命人重新调查东火灾事件，尹妃将是第一个怀疑对象。
兰贞让房百仁说出太子的办法，房百仁求官心切，泄露。太子开始不止。这个时候，皮鞋匠闯进来兰贞做出更过分的。
文定大妃（尹妃）对仁（太子）说尹任在千方百计自己和庆原大君，仁认为这是自己的错，自愿席蒿代罪。庆原大君不忍心看到兄长跪坐在地上，对尹妃说自己愿意替兄长受罚，文定大妃听了这句话，心里埋怨庆原大君不理解母亲的心。
坡陵君和尹元衡发生争执，尹元衡称要是自己退出朝廷，没有人能够牵制住尹任。兰贞在一旁替尹元衡说话，坡陵君他们总有一天会遭到。
兰贞将毒药放进仁的汤药里，仁虽然恢复了意识，但自觉活不了多长时间，遂留下遗言让庆原大君继承皇位。
坡陵君对仁的驾崩提出质疑，兰贞称此事与文定大妃没有关系。坡陵君大骂兰贞，并说国家将坏在尹家的手里，文定大妃大感不快。
几天后，十二岁的庆原大君即位，文定大妃开始垂帘听政。兰贞劝文定大妃尽快除掉尹任和坡陵君这两个祸根。文定大妃为杀鸡给猴看，让尹元衡除掉尹元老。
兰贞从素月香那里得知尹任正在谋反的消息，尹妃大怒，下命一网打进尹任，尹任被流放到地方。兰贞以素月香为诱饵，赐死尹任和其他几名朝廷大臣。禧嫔哭着求文定大妃放过自己的儿子奉城君，文定皇后提出条件让禧嫔从此离开。
坡陵君在流放地被赐药，死前将半块玉佩交给唐秋，让他转交给自己的女儿。唐秋将半块玉佩和记有兰贞的之迷的字条扔给兰贞，愤然离去。兰贞这才恍然坡陵君就是自己的亲生父亲，。
文定大妃去世，享年六十五岁。尹元衡将近二十年的时代就此结束，为朝廷众臣的，尹元衡和兰贞避难来到黄海道。
兰贞为探查朝廷局势，与尹元衡分手，来到京城。人们认出了兰贞，纷纷向她仍石头。唐秋从人群中救出了兰贞。尹元衡以为兰贞已死，遂服毒。兰贞听到尹元衡的消息，决定也跟着他。
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