在中国，高山、德昂、黎、独龙、傣、布朗、基诺等族皆有文身习俗。纹身在中国，起码可以上溯三千五百年，被用与刑法上，称为“墨刑”。二千五百年前，移居的夏威夷人带着纹身从中国到日本，使纹身在日本发展成为高度的艺术。日本曾接受纹身的行为，但也一度宣布其为非法。后来，他们被视为是与“活”相同的处罚，专门用于被流放的罪犯，是耻辱的标志。
纹身代表一个人的个性和、纹身产生于世界各地原始部落民族的纹饰。在18世纪前纹身都被称为刺青(在纹身机出现前及18世纪前，纹身都是通过针刺到皮肤上，所以纹身又称刺青)，即经针或纹身机在身体某部位留下不褪色的图案。花纹有鸟兽花卉或图腾、、等。反映其审美意识及教观念。
从1720年开始，纹身正式作为对罪犯的惩罚，取代以前的刑罚——割除人的鼻子或者耳朵等。纹在罪犯身上的图案主要有两种：手臂上的环状纹身图案，或者是刻在额头上的文字。
随着时间的流逝，其中的一些有纹身技艺的人就成为专门的纹身艺术家。这一过程中发展起来的日本纹身艺术具有独特的日本传统艺术形式，被称之为Horimono。这种Horimono纹身艺术是将英雄形象用斑斓的色彩纹满人的身体，这种方式大致上就成为日本纹身的一种固定的风格。但在当时，纹身是属于下层阶级的。到了明治时期，在努力文明的潮流下，明治颁布法律纹身，认为纹身是一种原始部落的行为，但有趣的是，随着资本主义的入侵，外国商船驶入日本港口，日本纹身却随着这些商船传遍世界。
20世纪上半期，对Horimono的到1948年结束了。有人认为被取消是因为战后美国大兵门对日本纹身的需求使其化了。不管怎么说，日本纹身在历史上确也是命途多舛。
一名纹身师是日本现存不多的纹身大师之一，他不接待普通的客人，即便老大，也要严格按照其制定的日程安排，决定纹身的内容。纹身师会通过谈话去了解你，决定你适合纹什么。传统的通体纹身总共要花费近100个小时，其采用的手刺方法也十分疼痛，且价格不菲，高达1万美元。
首先，用针尖在人体上刺、纹，对人体皮肤细胞、神经细胞无疑是一种，是一种不利于健康的行为。其次，纹身专用的针头如消毒不净，可多种疾病，甚至可能乙型肝炎、艾滋病等病毒。
再次，有些体质的人做了纹身后，常会发生皮肤过敏、病态反应或留下疤痕，结果是：求美不成反变丑。
最后，值得关注的是，据研究，纹身专用的刺青颜料，含铅、铬等重金属及其它化合物，这些有色化学合成物质对人的身体有潜在的危害，是诱发皮肤癌的因素之一。
纹身：相爱容易相处难超过50%纹过身的人不久后就会后悔这一决定。当他们向皮肤科医生寻求去除纹身时，这种后悔就变成了与纹身一样痛苦并且花费高昂的医学手术。
如今去除纹身的技术有：激光治疗、磨平、划痕法和外科手术等。甚至有些人尝试着用一个新的纹身自己不喜欢的旧的纹身。
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这是一道在网上疯传的推理题，99%的人也算不出答案，据说只有天才会算出正确答案，你算出的一定是错的！
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