创新是企业发展的源动力，但对于企业来说，如何就消费者的需求持续创新，从来都是“摸着石头过河”。在这个过程中，这家中国北方化妆品ODM界的翘楚摸索出了自己的经验。
消费者在使用化妆品时，实际上用到的是什么？不同的人有不同的理解。在天津尚美化妆品有限公司（下称尚美）研发总监张蕾看来，“用到的是工程师的头脑和智慧”。尤其作为化妆品代工厂的工程师，需要有丰富的研发和实践经验，才能开发出更多的创新配方来满足不同客户的需求。
以近几年比较流行的植物化妆品为例，事实上，早在2000年前后，国外美妆业内人士就已经注意到了中国植物，并专门针对如何将中国植物运用到化妆品中进行了一系列研究，但苦于没有历史和文化积淀，国外美妆研发人员对中国植物护肤的研究也只能浅尝辄止。这在当时让张蕾深受，通过研究美容古方，查阅李时珍所著《本草纲目》等对植物有记载的文献资料，张蕾把所有能运用到化妆品中的植物，按照保湿、美白、抗皱等功效进行逐一归类，这为她日后在天然植物提取物的研究方面提供了较大的帮助。
随着“无添加”概念的流行，美妆品牌对产品的配方体系也提出了更高要求，如何做出一款真正的无添加“纯天然植物化妆品”而非概念炒作？在张蕾的带领下，尚美的研发团队精选被业内广泛认可的天然植物，如花椒、艾草、柚果等，分别以超声波萃取，醇提取，优化配比，在传统防腐抑菌替代方面做了大量科研工作，研发出安全稳定而又广谱高效的植物防腐体系。既满足了品牌客户的需求，同时，植物防腐优于传统防腐体系，并被尚美广泛运用于众多创新产品当中。
事实上，尚美在天然植物方面的研究远不止于此，其中包括将中国古方的发酵技术与现代化妆品工艺技术相结合，利用低温酶解技术与超临界萃取技术，开发出较为安全的食妆型发酵原液。及以高比例植物纯露或植物提取液为溶剂，研发出不额外添加一滴水的无水配方等。都是尚美多年来在天然植物研究方面所取得的成绩。与此同时，尚美还拥有从光果甘草中提取高纯度光甘草定、温和多效修复洁面及其制备方法、修复皮肤屏障功效的复合制剂及制备方法等技术发明专利。
作为中国北方地区规模最大、创建最早的化妆品代工企业，尚美每年都会将净利润的15%投入研发。在化妆品行业默默耕耘30年，目前尚美共有2600多个配方储备。不仅如此，面对同类代工企业追求利益为先的行业现状，尚美还潜心研发出广泛适用于粉底类、隔离类产品的成膜3D贴肤技术，适用于大部分产品的超微乳化技术等，于2018年10月在国家级核心期刊《中国香料香精化妆品》上发表学术论文。
据了解，黄金系列化妆品最早是由日本人发明的，但纯黄金、金箔类的化妆品发扬光大却是在天津。在上世纪80年代，天津人最早发现日本有人把黄金运用于乳液产品中，于是便开始研究如何让黄金悬浮于化妆品当中。
天津尚美创始人郭毅群本就是工程师出身，他利用自身的研发专长，早于同行5年钻研出能够托住黄金不下沉的核心原料与悬浮技术，尚美也因此收获了植物医生这个已合作长达10余年的客户。截至目前，植物医生畅销多年的含有金箔的“拳头产品”——元江芦荟高补水凝露均出自尚美。包括该产品名称中的“凝露”二字，也是郭毅群所创，后在化妆品行业流行开来。
为解决一般化妆品只能解决肌肤暂时缺水、不能修复肌的问题，尚美研发出一种具有修复皮肤屏障功效的复合制剂，创新推出的修复冻干粉产品，能快速修复皮肤屏障受损。而为了解决市面上大多粉底类产品存在的假面不自然的妆效，尚美采用成膜3D贴肤技术创新推出的丝滑粉底液产品，能在皮肤表面形成均匀的光感薄膜，达到有效遮瑕，亮肤的效果。
此外，尚美还与天津中医药大学达成战略合作，双方就植物活性成分的研究及其在化妆品中的应用前景进行了深入探讨。利用先进萃取技术及中国传统医药中对植物的复方研究，开发出多种纯天然植物化妆品，颇受市场认可。
为进一步夯实尚美的产品创新能力，去年，尚美还曾与中国科学技术大学纳米生物学实验室签订战略合作协议。并且，尚美还与全球化妆品原料巨头美国Ashland集团建立战略合作，双方在头皮护发用品，美白、保湿化妆品，防蓝光、雾霾化妆品以及抗老、皮肤屏障修护化妆品的开发与研究方面进行深入合作，未来也将有更多创新产品面世。
在并没有产业集群优势的北方，尚美之所以能30年来一枝独秀，除了在研发技术与产品创新方面的实力，还在于尚美能够根据客户的需求变化来及时改变自己的服务模式。尚美总经理郭浩认为，目前，化妆品代工厂已经不能再单纯将自身定义为ODM、OEM生产方，而是“应该为客户提供附加值”。
在郭浩的印象中，2015-2016年是尚美创新服务模式的转型期。彼时，尚美的合作客户从传统的品牌商扩大到电商、微商等新品牌客户。新客户不仅需要尚美为其提供生产服务，还需要从产品定位、包材选取甚至是产品营销等多个层面提供助力。基于此，尚美顺势而变，成为品牌客户的一站式产品解决方案服务商。
目前，在承接客户方面，尚美会通过八部门联动对市场动向进行分析、预测，再帮助客户打造出最具竞争力的产品，并为产品营销提出合理。真正做到站在客户的角度，用“客户思维”思考问题。
郭浩认为，“未来，一站式服务也未必能满足客户的需求。”当客户的差异化需求越来越多，尚美也必须用更加创新的服务模式来满足不同客户提出的更高要求。不过毋庸置疑，在化妆品行业30年的摸爬滚打中，尚美早已练就一身铠甲，随时等待客户检阅。吕后的情人