电视剧《美人心计》改编自小说《未央沉浮》，由金牌编剧于正执笔创作。描写了风姿妖娆的汉室后宫中，幔帐幕帘之后的美人、斗智斗勇，被影迷奉为于正目前最期待的作品。本剧延续了于正作品以往细腻的风格，还将展露大气磅礴的一面。但《美人心计》不走《金枝欲孽》的老套，准备打造成古装版的《潜伏》。该剧在全国各地后，获得了9.3的最高收视率，登陆、韩国等地后，收视率更是一飙升，网络中也有百万人在线观看。近日还由上海人民出版社推出了其同名书籍，该书首度台前幕后精美剧照，全面解读创作历程拍摄心记。
西汉初年，幼年时期的窦漪房(原名云汐)因母亲卷入后宫斗争被追杀，导致满门抄斩，长大后误打误撞被选入宫为奴成为家人子。
她设计将周采女生的儿子换给吕后的外孙女皇后张嫣(嫣儿)，吕后欣赏她的聪明能干，以赐婚为名派往代国刘恒。为天下不再，也为吕后能更信任她，漪房提议刘恒以修陵寝为名秘密练兵，令所有人都觉得她是祸水。只有刘恒始终相信她并封后，夫妻俩走过一个又一个，终于成就千秋大业。
母仪天下的她发现，拥有的同时感情却在渐渐流逝，她努力丈夫的心，儿子们互相，运用女性独特的手法化解了一次又一次的危机，并且为西汉创立了历史上有名的文景之治。她的名字也载入史册，为后人所。
西汉初年，幼时的云汐和慎儿因为一场变故成了孤儿，两个人成为最好的朋友，然而却不得不天各一方。长大之后，云汐误打误撞被选入宫为奴成为家人子，而慎儿也因缘际会地与云汐相遇，冒名顶替来到汉宫。云汐深知一入宫门深似海的道理，处处小心谨慎，运用智慧化解了一个又一个的危机，博得了皇后张嫣的信任和刘盈的喜爱。慎儿，却总是不能达到目的，渐渐对云汐产生了误会。太后吕雉很欣赏云汐的冷静聪慧，拿慎儿的性命做，假意赐死云汐，要她改名窦漪房到代国做细作，代王刘恒和薄姬俩的一举一动。
护送漪房去代国的是代国的将军周亚夫和宫人雪鸢，在周亚夫心中，漪房不可信，而在漪房心中，雪鸢也是来她的，三人之间充满了防备。漪房来到代国，她发现代王刘恒表面虽然轻浮浪荡，实际上却是一个至情至性、心怀天下安危的人，便改变了初衷，用假消息吕雉，暗中帮助刘恒。刘恒亦被漪房深深吸引，向她许下了不相问的誓言。
刘恒的母亲薄姬曾经为了向吕后表明心迹而故意毁容以示决心，多年来一直隐忍地活着，深居简出，韬光养晦，在她心里只有刘恒的正妻子冉才是她的儿媳妇。子冉是周亚夫的妹妹，一个深明的女人。婆婆的厌恶，后宫的斗争，一次次地压得漪房喘不过气来，幸好刘恒一直信她、体贴她，才让她迈过了一关又一关，她一边应付着吕后，保住慎儿，一边协助丈夫借修皇陵为名，秘密练兵，所有的大臣都说她是祸水，只有刘恒明白，她把所有的责任都担下来，只为了他们能有美好的未来。
不久子冉生下儿子难产而死，临死前把儿子托付给漪房。而漪房也生下了女儿馆陶和儿子刘启，她待三个孩子一视同仁，不想子冉的孩子被宫人紫苏。一时间所有的脏水都泼向漪房，薄姬更是欲杀她而后快，而漪房正是利用这层关系，很好地平衡了吕后和代国之间的矛盾，为刘恒争取了时间。
刘盈一心向往着宫外自在的生活，慎儿帮助他逃到了宫外，吕雉派人追赶。刘盈向吕雉说出了自己的心愿，吕雉最终将还给了他，对外刘盈驾崩，立刘恭为帝，并所有的嫔妃都要。慎儿想办法接近吕雉的侄子吕禄逃过了，一心想上人的她一刻也没有停止自己的野心，她让吕禄派兵了吕雉和刘恭，准备另立新帝。刘恒和刘章联手出兵，吕雉带着遗憾死去，吕禄和慎儿趁乱逃了出去，慎儿的女儿王娡被宫人莫离抱走，民间。战争结束，刘章和刘恒争抢皇位，漪房巧妙地帮助刘恒赢得了人心，并用刘章的妻子吕鱼质，帮助刘恒顺利登上了皇位。
成为皇后的漪房寻访到了慎儿的下落，将她接到了身边，慎儿表面苦恼，其实步步为营，想要侵占漪房的皇后宝座，她故意设计让漪房和刘恒产生隔阂，自己则趁虚而入得到了刘恒的宠幸，生下儿子。为了儿子的将来，慎儿将漪房的儿子刘启视为，处处设计。漪房得知一切，故意在食物里下毒，慎儿，慎儿这才知道漪房不是不敢跟她斗，而是不屑跟她斗。为了儿子能活，她跟漪房做了个交易，她认下一切，漪房保她儿子一命，漪房答应了。这一次，漪房没有流眼泪，因为这件事其实没有赢家。
刘启在一次意外中了吴王刘濞的小儿子刘贤，漪房为顾全大局，将刘启交给了刘濞，刘启虽然保住了性命，却对漪房心灰意冷，渐渐疏远，他私自出宫认识了王娡，并被深深吸引。刘恒久病难治，常常夜不能寐，漪房因为操劳，双目失明，刘恒为了隐瞒自己的病情，将的手帕偷偷藏起，而漪房也不，每每为他换新手帕。终于，到了离别的时刻，刘恒告诉漪房，这一生没有遗憾。
刘恒驾崩，刘启即位，成为汉景帝，立美人王娡为后，产下一子取名刘彻。刘彻自幼聪慧，深得刘启的喜爱。漪房对慎儿唯一的儿子十分疼爱，由于怕遭害，漪房刘启立为皇太弟，答应百年之后让弟弟即位。馆陶公主与王娡结下联盟，答应帮助刘彻取得帝位，但事成之后必须娶自己的女儿阿娇为妻，便有了金屋藏娇之约。
不久被杀，漪房怀疑是刘启动的手，从此闭门不见。刘启从小体弱，再加上日夜操劳国事，很快就病入膏肓，临死前，他想见母亲一面，漪房却始终怀着恨不肯相见，刘启将龙床抬到门口，漪房还是不肯见，刘启口中唤着母后，气息慢慢地弱了下来，漪房的眼中这才落下了泪。
上元节那天，漪房帮刘彻和皇后阿娇调解矛盾，无意中听到是被馆陶派人秘密的，为的只是想让刘彻平安即位而已，漪房难过地哭了起来，都是她的亲人，却都在互相。
王娡请漪房一起去看新进宫的家人子。漪房看到了卫子夫，像极了自己年轻时的模样，往事一幕幕地浮现在她的眼前。卫子夫的出现是后宫的另一个传奇，新的“美人心计”将再一次上演