心肌炎在心血管疾病里面不算是常见病，这个病本来是可防的，但因为有的人忽视了心肌炎，到最后往往的影响了心脏功能，甚至危及生命。因此，了解心肌炎防治知识，能够有效降低疾病发生。39健康意采访了广州军区总医院心血管内科副主任医师徐琳，她给我们详细的讲述了心肌炎的症状体征与危害。
我们通常所说的心肌炎是广义的，其实心肌炎是指心肌本身炎症的一个改变。这种炎症的改变分为两种：一是感染，包括有病毒、细菌、立克次体等；二感染，包括过敏、反应、药物等。近年来生活条件好了，非感染的已经比较少了，现在我们所说的心肌炎大多是病毒性心肌炎。
心肌炎是可大可小的，大是指患者会猝死，小是指跟没发病一样。心肌炎的危害取决于广泛程度，病变广泛就严重，病变不广泛就不严重。我们医学上所说的症状有发热、浑身乏力恶心胸痛等等，都是早期症状；随着时间迁移，慢慢会发现心跳很乱，也就是心律不齐，另外，腿肿起来，这些症状都是比较严重的。而体征是经过医生检查出来的，我们会发现有一些螺音，心音的变化等。
目前，在临床上已经不采用这种分法。三个月内是急性期，三个月至一年是恢复期，一年后还没有好，就称为慢性期。实际上急性期和亚急性期很难去区分，症状比较相似，我们现在的说法是急性期、恢复期和慢性期。之所以分期是因为病程上的治疗，真正的临床工作中很难去区分清楚，我们分期的目的就是为了协助治疗。
心肌炎并发症是医生最头疼的，本来心肌炎是可以自愈，但是有些患者的发病期比较急，没有及时就诊，这时候就引起恶性心律失常、心力衰竭、心脏变大、心功能不好，这部分病人在一段时间后病毒损伤自愈了，但因为这些原因，病毒在心肌就留下了疤痕，留下的疤痕我们就称为心肌炎的后遗症，这些都称之为心肌炎的并发症。通常心肌炎是不会发生并发症的，只有从急性期慢慢转变到慢性期，一直没有自愈，这时候并发症就出现了。有的病人可能几年出现，有的病人可能二三十年才出现，时间跨度是很大的。
克山病是一种地方病，而风湿性心脏炎随着生活水平的提高，这两种病已经不常见，这是一个很好的信息。风湿性心脏炎是一个广义的概念，乙型溶血性链球菌感染了以后会引起一系列感染、反应，还有免疫性疾病等一系列疾病，这种疾病会到心脏和。风湿性心脏炎包括心包炎、心肌炎、心内膜炎、心瓣膜炎。实际上要跟我们所说的病毒性心肌炎相区分的应该特指风湿性心肌炎，也就是风湿性心脏炎的一种。那么病毒性心肌炎和风湿性心肌炎怎么区分呢？一方面是发病机理不同，风湿性心肌炎主要是链球菌感染，病毒性心肌炎主要是病毒感染，克山病主要是缺硒引起的，病因是完全不同的。另一方面，从发病特点来说，它们之所以难辨是因为症状和体征非常相似，那我们可以做一些检查，如心脏超声，当看到病脏是弥漫性增大和心脏运动不好的时候，要考虑是病毒性心肌炎；如果是心脏瓣膜上有很多赘生物，这有可能是风湿性心肌炎。另外，做病原体分离，能够检测出病原和病毒，这是最好的，包括抗体检测。我们现在还是采取一些常规的方法来鉴别，克山病在以前地区发现的，是一种没有原因的心脏增大，后来发现了是因为缺硒所致。但现在生活水平提高了，这种病基本上没有了，它的病理改变主要跟扩展性心肌病很相似，没有细菌病毒感染，就是间歇性心功能不全，从鉴别方面还是很好鉴别的。治疗方面是完全不一样的，风湿性心脏炎主要针对风湿热；病毒性心肌炎主要是抗病毒和心肌；克山病针对缺硒。
心肌炎确诊比较难，因为缺乏一个性的诊断方法。如冠心病可以做冠状动脉造影确诊，而心肌炎确诊要靠心肌活检，就是心肌内膜的活检，这是一种有创的检查方式，一般来说我们是不会做的。虽然是可以诊断心肌炎，但对病人整个身心有很大的。那么该如何检查呢？我们可以根据刚才说的症状体征再结合一些检查，如心电图，之前心电图是好的，现在却发现有早搏或ST段的改变；同时还要看超声，发现整个心脏大了并且运动减弱了；另外，还要看抽血结果，肌钙蛋白、心肌酶谱等都会有一些变化。现在还有比较可信的病毒低度检测，就是病毒抗体检测，我们在发病前3周，每一周和隔一周分别进行不同次的抽血，观察病毒低度的变化。一般通过病史、症状体征、实验室检查等等就能确诊心肌炎。
目前，心肌炎大多是病毒性心肌炎，如果能够找到某一种具体的病毒，就是找到源头，病毒分离是诊断病毒感染的“金标准”。问题的关键在于病毒生长条件比较高，或时间有长有短，该在什么时候做检查。另外，要做就做心内膜活检，这种条件受了，一直在这种情况下想找到病毒，只是比较理想化的，常难。那我们怎么办呢？病毒人体后，会刺激机体产生一种抗体，我们设计了一些试剂盒来测试抗体，正抗体是不会升高的，在病毒感染的时候抗体就会升高了。抗体检测能够弥补所说的与不足，巫毒僵尸如抗体检测出来并且是有意义的，早期分为IgM抗体，晚期分为IgG抗体，选择不同的试剂盒去检测，当检测出来之后就好了，因为我们有一定的标准，能够基本上协助我们诊断。